El 2025 es va tancar una etapa a Le Mans Classic. El model va canviar radicalment i, des del 2026, l’esdeveniment se celebra anualment, però cada any només hi ha «mig» Le Mans Classic. Així, aquest estiu hem tingut el Legend (que engloba els anys 1975-2015) i l’estiu vinent tindrem l’Heritage (1923-1975). Tot i que mig Le Mans Classic continua sent molt Le Mans Classic, amb la meitat de cotxes a la pista també s’ha ressentit l’assistència de públic al circuit (238.000 espectadors el 2025, davant dels 159.000 del 2026).

L’any 2002 es va celebrar el primer Classic, amb un format biennal i centrat en els anys 1923-1980. Aquella idea inicial va anar creixent (afegint-hi cotxes dels Gr. C de finals dels vuitanta, passant pels GT de finals dels noranta i arribant fins als potents LMP dels anys 2000) i, a poc a poc, es van assolir xifres d’assistència properes als 200.000 espectadors, superades el 2022 i culminades amb el rècord del 2025. Durant aquests darrers anys, coincidint amb l’auge de les curses de clàssics en circuit, l’esdeveniment es va convertir en tot un fenomen de masses i ens va regalar escenes memorables que eren un homenatge constant a la llegenda de Le Mans.

El nou format deixa un paddock força més reduït, amb només cinc categories. D’una banda, el Grup C travessa una crisi evident (hem passat dels més de quaranta cotxes dels anys 2022 i 2023 als només setze d’enguany). Es dona la paradoxa que el millor escenari per competir és Le Mans, però també és el que més castiga uns vehicles extraordinàriament cars de mantenir. Per això és fàcil entendre que molts propietaris prefereixin portar-los a exhibicions abans que sotmetre’ls a l’enorme desgast que representa La Sarthe. D’altra banda, el que en edicions anteriors era la categoria Endurance, un dels grans atractius del cap de setmana (amb cotxes de 1995 a 2015), enguany s’ha dividit en tres categories, deixant graelles massa escasses.

Però Le Mans és Le Mans i sempre et deixa un bon regust. Aquest any, la presència dels Lola Aston Martin (els LMP1 del 2009 que arribaven a fregar els 340 km/h de velocitat punta), juntament amb els Peugeot 908 HDi, ens va permetre gaudir d’algunes de les imatges més brillants de l’era dièsel de les 24 Hores. A més, hi havia un parell de McLaren F1 GTR pintats amb el característic vermell de LARK (1996), un Audi R8 (2002) amb els vistosos colors de l’equip japonès Goh o un Porsche 962 amb què Jesús Pareja va córrer aquí el 1991 (amb els colors de Repsol i actualment decorat amb FAT). A tot això cal afegir-hi l’atractiu de les noves sèries històriques de la NASCAR, que van portar prop de quaranta cotxes i van omplir el circuit de color, rodant a un ritme espectacular i superant els 300 km/h de velocitat punta. Perquè… on, si no, es poden veure fins a sis Porsche 917 rodant junts? Només al Classic!

Perquè… on, si no, es poden veure fins a sis Porsche 917 rodant junts? Només al Classic!

El Museu, un altre motiu per anar a Le Mans

Si el Museu de Le Mans ja era una autèntica meravella, després de la renovació i remodelació que ha experimentat durant l’últim any s’ha convertit en un dels millors museus del món dedicats a l’automobilisme. A la ja coneguda col·lecció sobre les 24 Hores s’hi ha afegit una magnífica secció dedicada a la Fórmula 1, a més de diverses peces procedents de la IndyCar i del Campionat del Món de Ral·lis.

Entre les novetats destaquen dos diorames a mida real que reprodueixen les assistències de Ferrari i Lotus, amb els seus respectius camions, cotxes i mecànics. En el cas de Ferrari, l’escena recrea una prova del Campionat del Món de Resistència de 1973 amb el 312 PB, sota la mirada atenta d’un sorprenentment realista Enzo Ferrari. Just al costat, una assistència de l’equip Lotus F1 l’any 1970 mostra uns Emerson Fittipaldi i Jochen Rindt d’un realisme espectacular, escoltant les indicacions d’un Colin Chapman gairebé humà, tots asseguts a les escales del camió d’assistència mentre els mecànics treballen en tres unitats dels Lotus 49C i 72C, tot plegat en un paddock de terra, tal com marcaven els cànons de l’època.