El WRC ja té nou propietari comercial. La FIA ha confirmat aquest divendres, durant el Ral·li de Finlàndia, la venda de WRC Promoter GmbH a Cosmobilis Group i Park Square Capital, una operació que també inclou els drets de l’ERC. L’anunci posa nom al promotor que havia de conduir la nova etapa del Mundial de Ral·lis, però arriba quan el campionat ja ha superat l’equador de la temporada i quan l’horitzó del reglament WRC 2027 exigeix decisions molt més urgents que una foto institucional.

Cosmobilis, mobilitat i negoci automobilístic

Cosmobilis no és un actor sorgit del món els ral·lis ni una estructura construïda al voltant de la competició. És un grup francès de mobilitat, tecnologia i serveis de l’automòbil que controla, entre altres marques, BYmyCAR, Elite Auto i UCAR. El seu president i conseller delegat, Jean-Louis Mosca, és també el pare d’Adrien Mosca, pilot inscrit enguany al WRC2 amb un Toyota GR Yaris Rally2 de PrintSport.

La companyia ha definit l’adquisició com una peça d’una estratègia corporativa més àmplia. Mosca sosté que “aquesta adquisició marca una fita important en la transformació de Cosmobilis” i assegura que el grup vol “connectar tot l’ecosistema de l’automòbil mitjançant la tecnologia, les dades i plataformes creadores de valor”. Per a l’empresari francès, el WRC i l’ERC han d’accelerar aquesta ambició.

Al seu costat hi haurà Park Square Capital, un inversor de crèdit privat. El seu soci Martino Ghezzi ha posat l’accent en el potencial de negoci d’uns campionats “emblemàtics, amb un llegat excepcional i projecció mundial”. També ha remarcat que l’experiència d’Éric Boullier, nou conseller delegat de WRC Promoter, el converteix en “la persona ideal” per dirigir la següent fase del projecte.

El perfil dels compradors també convida a la prudència. Cosmobilis és un grup dedicat a la venda, el lloguer i els serveis vinculats a l’automòbil, amb prop de 5.000 treballadors; Park Square Capital, per la seva banda, és un inversor de crèdit privat, no un banc tradicional ni una empresa especialitzada en la gestió de competicions. Tots dos han subscrit un acord de llarg abast per controlar els drets comercials del WRC i l’ERC, però la naturalesa financera de l’operació obre interrogants inevitables. Quina paciència tindrà el capital inversor davant un campionat que necessita inversió sostinguda, temps i estabilitat per recuperar constructors? En un context en què el Mundial de Ral·lis encara busca certeses per a 2027, el risc que prevalgui la rendibilitat a curt termini per sobre de la construcció esportiva no es pot ignorar.

Un anunci que s’ha fet esperar massa

La designació del nou promotor del WRC no era una qüestió menor ni imprevisible. La continuïtat del model comercial s’havia de resoldre al final de la temporada passada per permetre que la nova estructura treballés des de l’inici d’aquesta. No ha estat així. La FIA ha oficialitzat la venda el 31 de juliol, amb la desena prova del curs disputant-se a Finlàndia.

Aquest retard té conseqüències. Un promotor necessita temps per negociar amb televisions, patrocinadors, organitzadors i fabricants; sobretot si el seu mandat coincideix amb el canvi tècnic més profund del Mundial de Ral·lis en dècades. Presentar l’operació com “l’acord del segle”, en paraules del president de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, pot funcionar en un comunicat. Però no respon a una pregunta elemental: quines decisions estructurals ha pogut impulsar el nou equip durant els primers mesos d’una temporada ja en curs?

Ben Sulayem promet “nivells d’inversió mai vistos” i defensa que l’acord aportarà beneficis reals als aficionats, competidors i clubs membres. Són objectius legítims, però ara caldrà quantificar-los. La FIA no ha detallat l’import de la transacció, el volum de la inversió compromesa, les garanties de permanència dels ral·lis històrics ni els objectius mesurables de creixement.

El reglament de 2027 no espera

L’anunci coincideix amb un assumpte encara més delicat: el reglament WRC 2027. La FIA el presenta com una normativa destinada a reduir costos, millorar la seguretat i facilitar l’arribada de més constructors a la categoria reina. Sobre el paper, és la resposta que fa anys que reclama una via d’accés realista per a nous projectes.

Ara bé, la realitat és molt menys sòlida. A hores d’ara, només Toyota disposa d’un programa ferm per continuar implicada en la màxima categoria sota el nou marc reglamentari. La resta de marques no han confirmat de manera equivalent el seu compromís per a 2027. I aquest és el problema central: no n’hi ha prou amb redactar un reglament atractiu si els fabricants no hi veuen certesa esportiva, retorn comercial i estabilitat a mitjà termini.

Malcolm Wilson, vicepresident esportiu de la FIA, assegura que no havia vist “mai una inversió d’aquesta magnitud en els ral·lis” en més de quaranta anys de trajectòria. També defensa que Cosmobilis i Park Square Capital entenen “el caràcter, el llegat i la responsabilitat” que implica donar forma al futur del campionat. La confiança és necessària, però no pot substituir les inscripcions de fabricants ni un full de ruta públic per omplir les llistes de Rally1 a partir de 2027.

La FIA s’ha jugat temps i credibilitat

La FIA havia d’assegurar un relleu ordenat, amb capacitat d’influir en la construcció del reglament, en la captació de marques i en la venda del producte global abans que el campionat entrés en la recta decisiva. En canvi, ha resolt la propietat comercial amb la temporada avançada i amb el discurs reglamentari encara sense una traducció clara en compromisos industrials.

És difícil reclamar als fabricants que planifiquin inversions multimilionàries amb anys d’antelació si la governança comercial del campionat es concreta a mig curs. També resulta contradictori parlar d’accessibilitat i creixement mentre Toyota és l’única marca amb un programa confirmat per al nou cicle. Un Mundial de Ral·lis amb pocs constructors no guanya valor perquè canviï de mans; el guanya quan ofereix competició, estabilitat i una narrativa que transcendeixi les notes de premsa.

Boullier ha assumit el càrrec amb “entusiasme i determinació”, però també “amb humilitat i un fort sentit de la responsabilitat”. El repte que té al davant és considerable: convertir cada ral·li en un esdeveniment més atractiu, reforçar la distribució de continguts i recuperar amb fets la confiança de marques, equips i públic. El nou promotor del WRC arriba amb recursos i ambició. La FIA, però, li ha lliurat el volant tard i en una carretera plena de revolts.