El Campionat de Món de Ral·lis arriba a la tercera novetat de 2021, el Ral·li Ypres a Bèlgica. És una prova amb carreteres rurals ràpides i estretes, on hi apareixen sots, rases i talls enfangats, així com nombrosos canvis de superfície i trencants. A més, el ral·li conclourà amb una Power Stage al circuit de Spa-Francorchamps.

Ypres també es manté fidel al seu format compacte al no començar el ral·li fins divendres a la tarda. Un nou repte podria ser el fet que el ral·li es disputi gairebé dos mesos més tard del que és habitual, amb cultius més alts en els camps adjacents que afectaran a la visibilitat.

L’Ypres 2021 té curiosament dos shakedowns. Els pilots no prioritaris realitzen la seva prova ja dijous a la tarda a Nieuwkierke. El shakedown dels pilots prioritaris es realitza el divendres al matí a Langemark. Destaca per la seva longitud de gairebé 10 km, probablement el shakedown més llarg del WRC.

El ral·li pròpiament dit no començarà fins divendres a la tarda amb dos bucles de quatre especials. Les especials són conegudes dels anteriors ral·lis de Ypres i es recorren molt a prop de la ciutat. Cal destacar que les dues últimes especials del dia es recorreran de nit.

Les especials de dissabte es disputen a les mateixes zones que les de divendres. El recorregut de dissabte és lleugerament més curt que el de divendres peròsense especials nocturnes.

Diumenge comença amb un enllaç de 300 km a sud-est de país, al circuit de Spa-Francorchamps. Hi ha dues especials que es recorreran en dues ocasions que comencen desde carreteres normals i acaben a les carreteres de servei del circuit, així com en la pròpia pista de carreres.

A finals de juliol els organitzadors van anunciar la modificació del recorregut amb la substitució de l’especial de Bellevaux-Malmedy per la de Stavelot, el quilometratge total baixa així de 310,92 km a 295,78 km.

Finalment, aquest esdeveniment limitarà, igual que a Montecarlo, el nombre de competidors presents a l’inici de l’últim dia de cursa, en aquest cas amb una autorització per a les primeres 90 tripulacions classificades.

Inscrits

La prova comptarà amb 116 competidors a la llista d’inscrits, la més alta des del Ral·li de França – Tour de Còrsega de 2015, quan van prendre part 123 equips.

Deu World Rally Car són a la llista, amb el líder del campionat de constructors Toyota Gazoo Racing alineant el seu quartet habitual de Yaris per a Sébastien Ogier, Elfyn Evans, Kalle Rovanperä i Takamoto Katsuta.

Els ex guanyadors de la prova Thierry Neuville i Craig Breen figuren al costat de Ott Tänak per Hyundai Motorsport, mentre que el francès Adrien Fourmaux substitueix a Teemu Suninen amb el Ford Fiesta al costat de Gus Greensmith. Pierre-Louis Loubet també amb un Hyundai i20.

Suninen torna al Fiesta Rally2 al WRC2, amb Tom Kristensson pilotant un segon cotxe per M-Sport Ford. Nikolai Gryazin pilotarà un Volkswagen Polo, mentre que Hyundai estrenarà el nou i20 N Rally2 amb Oliver Solberg i Jari Huttunen a la sortida.

Els belgues dominen la llista de 18 participants en el WRC3. El líder del campionat de França, Yohan Rossel, es veurà les cares amb els principals pilots locals, entre ells el líder de la sèrie nacional, Ghislain de Mevius, Kris Princen, Vincent Verschueren i Maxime Potty.

S’han inscrit 6 contendents del FIA Junior WRC: el líder de la sèrie Sami Pajari, Martins Sesks, Jon Armstrong, William Creighton, Robert Virves i Lauri Joona.

En la categoria RGT hi ha 13 inscrits, entre els quals es troben els espectaculars Alpine A110 i els Porsche 991 i 997 GT3.

Horaris