La històrica escuderia britànica adoptarà el nom de McLaren Mastercard Formula 1 Team a partir de 2026, en una nova etapa marcada pel pes dels patrocinis.

La Fórmula 1 viu una transformació constant que ja no només afecta els monoplaces, sinó també la identitat de les pròpies escuderies. A partir del 2026, McLaren competirà sota la denominació McLaren Mastercard Formula 1 Team després de signar un acord de “naming partner” amb la companyia financera.

Aquest pas subratlla fins a quin punt la competició s’ha convertit en un aparador comercial global. En el passat, McLaren va estar vinculada a patrocinadors tan icònics com Marlboro, West o Vodafone, noms que van acabar definint generacions senceres de cotxes i pilots. Ara, en una era en què la regulació sobre publicitat de tabac i alcohol va esborrar aquells referents, les multinacionals tecnològiques i de serveis prenen el relleu.

El cas de la Mastercard no és aïllat. Altres equips han seguit camins similars: Sauber ha estat conegut per noms tan diversos com BMW, Alfa Romeo o, recentment, Stake. La pròpia Red Bull ha fet del patrocini el seu segell identitari. En aquest context, la McLaren busca consolidar-se econòmicament i assegurar recursos en un moment en què la competitivitat de la graella exigeix inversions gegantines en recerca i desenvolupament.

Unagran font de finançament

El valor d’un “naming partner” va més enllà de l’etiqueta. És una font de finançament directe i, alhora, una estratègia per reforçar el vincle amb nous mercats i audiències. Per a la McLaren, significa estabilitat a mitjà termini i la possibilitat de mantenir el ritme dels rivals, especialment en una era on l’equilibri entre límit pressupostari i innovació tecnològica és clau.

Per als aficionats, aquests canvis de noms poden generar sensació de distància respecte a la tradició. Tot i això, forma part d’una realitat: la Fórmula 1 moderna es finança a través d’acords comercials que asseguren la continuïtat d’equips amb més de mig segle d’història.