El finlandès hereta una victòria que semblava impossible quan Vaher i Suninen, els dos líders consecutius, s’estavellen als boscos de Värmland

Mikko Heikkilä va aconseguir la seva primera victòria al Campionat Europeu de Ral·lis al Ral·li Reial d’Escandinàvia, després que els líders anteriors, Teemu Suninen i Jaspar Vaher, s’estavellessin durant la jornada final. Un desenllaç que ningú no hauria predit dissabte a la nit, quan el jove estonià semblava tenir la cursa controlada.

La victòria posa fi a la seva ratxa d’etern aspirant al campionat, després d’haver estat a punt de guanyar a Hongria l’any passat. Aquesta vegada, la fortuna ha canviat de bàndol. «Fa molt de temps que ho intentem», reconeixia Heikkilä. «És una sensació molt bona, després de lluitar tant de temps per guanyar dècimes de segon. Aquest era l’objectiu i ara podem estar realment contents.» El pilot del Škoda Fabia RS Rally2 ha completat el ral·li amb 15,7 segons d’avantatge sobre el segon classificat, el letó Mārtiņš Sesks, que ha acabat segon amb el seu Škoda del Team MRF Tyres.

Vaher: 19 anys, quatre escratxos i una lliçó als boscos suecs

La gran revelació del cap de setmana ha estat Jaspar Vaher. El jove del Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Program debutava a la categoria reina de l’ERC amb un Rally2, havent fet el salt a la tracció integral just aquest any. I des del primer metre ha fet callar els escèptics.

Malgrat la seva inexperiència, va agafar el comandament des del primer tram cronometrat de l’esdeveniment amb base a Karlstad i en un moment donat acumulava 11,5 segons d’avantatge sobre Suninen, veterà i bregat en mill batalles. Dissabte, després de vuit trams, l’estonià de 19 anys comandava amb 8,8 segons sobre Suninen i amb Heikkilä tercer, a només 5,5 segons del finlandès.

La seva actuació va incloure quatre millors temps de tram i el liderat durant dotze dels setze cronometrats. «En general, ha estat un dia molt bo, he de dir-ho», va afirmar Vaher dissabte. «No podia esperar una cosa així. Diguem que la punxada ens ha destorbat una mica els plans, però forma part del joc.»

La segona passada per Ängebäckstorp, però, va ser la seva perdició: un sobreviratge en un revolt ràpid esquerra el va llançar contra els arbres a la sortida del revolt. Vaher i el seu copilot Rait Jansen van resultar il·lesos, però el Toyota GR Yaris Rally2 va quedar fora de combat. Amb 19 anys, Vaher va robar el protagonisme a Suècia, i la seva actuació suggereix que la pregunta ja no és si arribarà al màxim nivell del ral·li, sinó quan.

Drama en el penúltim tram per a Suninen

Amb la sortida de Vaher, Suninen va heretar el comandament. El finlandès liderava l’esdeveniment de terra amb 4,8 segons d’avantatge sobre Heikkilä amb quatre trams per disputar. Abans del ral·li, Suninen havia advertit que les pistes de Värmland serien un territori desconegut en condicions estivals. «De la neu a l’estiu les carreteres canviaran completament, així que no hi ha possibilitat de fer servir cap coneixement previ», havia dit.

Diumenge al matí, Suninen semblava confiat: «Ha estat un matí força bo per a nosaltres, he aconseguit conduir bé, però la batalla és molt ajustada i caldrà anar a fons.» El desenllaç, però, ha estat cruel. Al penúltim tram del ral·li, Suninen s’ha passat de frenada en una esquerra de velocitat mitjana seguit immediatament d’una dreta, i ha acabat en un boral que el catapultava contra els arbres. Malgrat els intents dels espectadors d’empènyer l’Škoda Fabia RS Rally2 de tornada a la pista, el ral·li de Suninen ha acabat a Lövhöjden.

Tot i la retirada de diumenge, Suninen continua sent el pilot a temps complet més ben situat al campionat, cinquè a la general i a vuit punts del capdavant.

La victòria situa Heikkilä en una posició privilegiada al campionat. El finlandès i Cohete Suárez, guanyador de la prova inaugural a Sierra Morena, comparteixen el liderat de la classificació general de l’ERC amb 30 punts cadascun. El vigent campió Marczyk, que va abandonar a Andalusia, ocupa una discreta tretzena plaça, tot i que només és a 15 punts dels líders. En un campionat de set proves, tot encara està molt obert.

Vatanen domina l’ERC3 i Schulz hereta el Junior ERC

Les categories inferiors han ofert el seu propi espectacle. Ville Vatanen ha dominat l’ERC3 guanyant 14 dels 16 trams, guanyant al pilot del Ford Fiesta Rally3 Craig Rahill per 1 minut i 1,9 segons. Al Junior ERC, el guió ha estat igualment imprevisible: Aatu Hakalehto, pilot de Lancia, havia dominat la majoria del ral·li amb un avantatge que va arribar a ser d’un minut sobre la resta. Però un accident al tram 13 va obrir la porta a un doblet d’Opel de fàbrica, amb Timo Schulz primer i Tom Heinrichs segon, a 17,5 segons.

L’ERC 2026 viatja ara cap a Roma. El Rally di Roma Capitale, previst del 3 al 5 de juliol, serà l’última edició dins del calendari europeu abans de saltar al WRC el 2027. Una cita que consolidarà —o alterarà— l’empat al capdamunt entre Heikkilä i Suárez.

Classificació final – Top 10 del Ral·li Reial d’Escandinàvia 2026