L’asfalt abrasador de les rodalies de la capital italiana ha estat l’escenari de la consagració d’un nou talent continental. Roberto Daprà ha conquerit la seva primera victòria absoluta al Campionat d’Europa de Ral·lis després de dominar amb autoritat i intel·ligència un Rally di Roma Capitale marcat per unes temperatures implacables. Amb només vint-i-cinc anys, el pilot transalpí s’ha convertit en el vuitè graduat del certamen de promoció Junior ERC que aconsegueix pujar a l’esglaó més alt d’una prova absoluta, un fet que subratlla la vigència d’aquesta pedrera formativa en el panorama automobilístic actual.

L’estratègia del pilot de Delta Rally va ser un exercici de maduresa impròpia de la seva edat. Després d’acumular un marge de poc més de vint segons durant la jornada de dissabte a les inèdites i pedregoses carreteres de muntanya al nord-est de Roma, Daprà i el seu copilot Luca Guglielmetti van sortir a l’atac diumenge al matí. En el primer tram d’aquesta segona etapa, més ràpida i neta, van ampliar l’avantatge fins als vint-i-cinc segons, un coixí que els va permetre adoptar una mentalitat clarament conservadora per afrontar la recta final de la competició.

El pilot del Škoda Fabia RS Rally2 no va amagar la tensió acumulada durant aquestes hores decisives. Daprà va confessar només baixar del cotxe que tot plegat havia estat una autèntica bojeria i que se sentien inmensament feliços. El patiment es va intensificar a causa d’un ensurt matinal, quan un impacte a la zona més estreta i tramposa del recorregut va acabar amb una llanda doblegada, un contratemps que va fer témer el guanyador per una possible punxada.

Un podi decidit per dècimes i el liderat de Suninen

Mentre Daprà administrava la seva renda per creuar la meta amb gairebé catorze segons d’avantatge, la lluita per la segona posició va ser molt ajustada. L’experimentat Teemu Suninen, també al volant d’un Škoda calçat amb pneumàtics Pirelli, va fer valer els seus galons per assegurar-se una segona plaça. Aquest resultat no és anecdòtic, ja que permet al finlandès assaltar el lideratge de la classificació general del campionat amb tres punts d’avantatge un cop superades les tres primeres cites del calendari.

El finlandès no va poder relaxar-se en cap moment per la pressió asfixiant de Boštjan Avbelj. L’eslovè resident a Itàlia va protagonitzar una remuntada èpica després de cedir la tercera posició temporalment al doble campió europeu Giandomenico Basso a causa d’una virolla en el vuitè tram. Avbelj va recuperar el ritme, va superar el veterà italià en la penúltima especial i va adjudicar-se la victòria en la Power Stage, quedant-se a només mitja dècima de segon de robar-li la segona posició absoluta a Suninen. Basso, guanyador de l’edició anterior, es va haver de conformar amb una amarga quarta plaça, incapaç d’igualar la velocitat del tercet d’escapats.

La irrupció de Lancia i les categories de suport

Més enllà del domini abassegador dels vehicles de la marca txeca, que van monopolitzar les quatre primeres posicions, el ral·li italià va deixar notes tècniques interessants. El francès Yoann Bonato va aconseguir tancar el top cinc, convertint-se en el millor representant del nou Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale equipat amb gomes Michelin. Aquesta posició de privilegi va arribar, en part, després de l’accident del seu compatriota Arthur Pelamourgues, que estava firmant un debut espectacular amb Hyundai fins que una sortida de carretera en el desè tram el va deixar fora de combat.

La duresa del cap de setmana també va passar factura a noms propis com Andrea Crugnola, que liderava amb autoritat abans d’accidentar-se divendres, o Dominik Stříteský, apartat de la lluita per problemes amb els pneumàtics al principi de la prova. Ara, el Campionat d’Europa de Ralis farà les maletes cap a l’est del continent per enfrontar-se a finals de juliol als exigents camins del Ral·li de Polònia, a la regió de Silèsia, on Suninen haurà de defensar el seu nou i ajustat lideratge.

Classificació final Rally di Roma Capitale