Inici de l’acció a Yas Marina amb Max Verstappen al capdavant de les primeres proves lliures al GP d’Abu Dhabi. Ha estat una sessió marcada pel debut de Mick Schumacher a la Fórmula 1, amb el campió de Fórmula 2 clarament per davant del seu company d’equip de Haas, Pietro Fittipaldi.
Cal destacar també el retorn de Lewis Hamilton a l’acció. Després que Valtteri Bottas (Mercedes) marqués el ritme en les primeres etapes de la sessió amb pneumàtics tous, Verstappen (Red Bull) es va posar al capdavant de la taula de temps amb una volta de 1’37.378 amb la qual va superar el finlandès per només 0,034 segons.
Esteban Ocon (Renault) va quedar tercer a més d’un segon de la part superior. El van seguir Alexander Albon (Red Bull) i Hamilton (Mercedes), que va fer el millor temps amb pneumàtics durs. Un problema de fre va fer que perdés temps a la pista.
Lance Stroll i Sergio Pérez van aconseguir col·locar als Racing Points al sisè i setè lloc, amb els deu primers tancats pels AlphaTauri de Daniil Kvyat i Pierre Gasly i per Kimi Räikkönen (Alfa Romeo). Ferrari va tenir Charles Leclerc com el seu millor classificat al 12è lloc a 1.966 de Verstappen.
Al final de la taula, Schumacher va acabar gairebé tres segons per davant de Fittipaldi, però a 3.885 segons. Daniel Ricciardo només va completar tres voltes d’instal·lació a causa d’un problema de pressió de combustible al Renault que el va deixar fóra de la pista.
