El jove suec sorprèn tothom i lidera el ral·li de cap a peus, mentre Tänak pren el lideratge del mundial en una jornada amb regust de llegenda.

El Ral·li d’Estònia 2025 quedarà gravat a la memòria per molts motius, però sobretot per un nom: Oliver Solberg. Amb només 23 anys, el suec ha deixat tothom bocabadat amb una actuació impecable, aconseguint la seva primera victòria absoluta al Mundial de Ral·lis (WRC). I és que, ves per on, 20 anys després de l’últim triomf del seu pare, Petter Solberg, el destí ha volgut que el cognom torni a brillar al capdamunt del podi.

El més sorprenent? Oliver només estava inscrit per sumar quilòmetres i conèixer el Toyota GR Yaris Rally1 en competició. Però ja des de divendres al matí, quan va clavar un primer cop de puny a la taula al segon tram, va quedar clar que no venia només a aprendre.

Sense gairebé marge per adaptar-se al cotxe —va fer només dos dies de test a Finlàndia—, Solberg va mostrar una maduresa fora mida. Va liderar des de ben aviat i no va deixar escapar el primer lloc en cap moment. Amb 9 escratx de 20 possibles, va construir un avantatge sòlid que va defensar amb sang freda fins al final.

La seva victòria no només és especial per motius personals. També significa el 100è triomf de Toyota al WRC, una fita simbòlica que, paradoxalment, ha arribat gràcies a un pilot que no estava inscrit com a oficial.

Solberg, visiblement emocionat al final de la cursa, es defeia en elogis al GR Yaris “el millor cotxe que he conduït mai“, tot i reconèixer que havia comès “molts petits errors”. El seu secret? “Gaudir, sense pensar en res més”, va dir. I això, probablement, és el que el va fer brillar.

Tänak agafa el liderat; Hyundai fa tremolar Toyota

Tot i que Solberg va monopolitzar els focus, el ral·li va tenir conseqüències importants al campionat. Ott Tänak, que corria a casa i amb la graderia bolcada al seu favor, va acabar segon, sumant un bon grapat de punts tant el diumenge com a la Power Stage. El càlcul final el va deixar líder del mundial, ni que sigui per només un punt, per davant d’un Evans que no va tenir el seu millor cap de setmana.

Thierry Neuville, tercer, va completar el podi i va tenir les seves opcions de superar Tänak. De fet, la seva batalla el dissabte va ser de les que fan afició, amb intercanvis constants de posició. Però ves per on, una penalització de 10 segons per sortida anticipada a l’ES18 va decantar la balança.

En el mundial de constructors, Hyundai va escurçar diferències respecte a Toyota. El 2-3 dels seus pilots oficials va tenir premi, especialment perquè Solberg no sumava punts per a l’equip japonès. Toyota, que arribava amb 65 punts d’avantatge, en surt amb només 52. De mica en mica, la lluita s’ajusta.

Toyota pateix malgrat la victòria

A Toyota, la victòria de Solberg va ser una alegria inesperada. Però en canvi, els seus pilots habituals van patir de valent. Kalle Rovanperä, tot i conèixer a la perfecció els trams d’Estònia —on ha guanyat els tres últims anys—, no va estar còmode i va acabar quart, a més d’un minut del cap de cursa. El finès segueix lluitant per entendre’s amb els nous pneumàtics Hankook, que l’han obligat a canviar el seu estil de conducció.

I Elfyn Evans, fins ara líder, tampoc va tenir el seu dia. Va acabar sisè, amb només 11 punts al sarró, i sort en va tenir que Tänak no li retallés encara més. Pel camí, es va deixar aquella solidesa que l’havia fet destacar en trams anteriors.

D’altra banda, Adrien Fourmaux (Hyundai) va completar el top 5 amb una actuació sòlida, mentre que Takamoto Katsuta es va haver de retirar a la Power Stage per culpa d’un problema mecànic.

Robert Virves: triomf a casa amb mal de panxa inclòs

La categoria WRC2 també va regalar una història per explicar. Robert Virves, jove pilot estonià de 25 anys, va aconseguir la seva primera victòria a la categoria davant el seu públic. I això que no ho va tenir fàcil: va córrer mig malalt per una intoxicació alimentària el divendres, i a sobre va rebre 10 segons de penalització per una sortida falsa.

Tot i això, va aguantar estoicament i va mantenir el lideratge davant del també estonià Georg Linnamäe, que va acabar segon. El podi el va tancar Roope Korhonen.

Un cap de setmana complet, intens i amb una nova figura que reclama el seu lloc entre els grans. El WRC, a Estònia, ha viscut una d’aquelles històries que fan afició.