Toyota ha recuperat el tron de les 24 Hores del Mans 2026 amb una victòria treballada, tàctica i, al final, emotiva. El TR010 Hybrid n°7 de Kamui Kobayashi, Mike Conway i Nyck de Vries ha creuat la línia d’arribada amb només 10,9 segons d’avantatge sobre la BMW M Hybrid V8 n°20, en una cursa que no ha decidit el seu guanyador fins a les hores finals.

El pla japonès va quedar dibuixat molt aviat. Toyota va escalonar la estratègia dels seus dos TR010 —igual que havia fet a Spa— per aprofitar l’aire net i evitar el tràfic. La maniobra va funcionar: els dos prototips van instal·lar-se als primers llocs gairebé sense interrupció. El n°8 va rebre un drive-through per no respectar una bandera groga i va patir un canvi de components al sistema de frens, però cap dels dos incidents va descarrilar el pla general. Cap a les 13h, els dos Toyota van superar la Cadillac n°12 i van ja no cedir el control de la cursa

El moment definitiu va arribar al voltant de la volta 333, quan Kobayashi va prendre el comandament en solitari després d’una bandera groga provocada pel xoc de l’Aston Martin n°27. Des d’aquell instant, el n°7 va gestionar els pneumàtics de l’última aturada als boxes i va aguantar l’atac de Robin Frijns amb fredor.

BMW: el dolor de quedar-se tan a prop

La marca bavaresa havia somiat amb un doblet impossible. El n°20 de Robin Frijns, Sheldon van der Linde i Rene Rast va dominar bona part de la matinada, però una neutralització al moment equivocat i una sortida de pista a l’entrada del carrer dels boxes poc abans del migdia van fer malbé el marge acumulat, permetent que al Cadillac n°12 i els dos Toyota s’escapessin. El BMW n°15, que havia sortit des de la pole position, ni tan sols va poder lluitar: un contacte de Dries Vanthoor amb l’Oreca n°3 durant la primera part de la nit va derivar en una punxada i danys al cotxe que el van fer perdre tota opció al triomf.

Cadillac, víctima de la mala sort i les penalitzacions

L’equip americà arriba al final amb sensació agredolça. El n°38 va quedar fora de la cursa durant la nit per una avaria a la direcció assistida, i el n°101 de Cadillac WTR va acumular penalitzacions que la van enfonsar fins al novè lloc. Només el n°12 de Norman Nato, Will Stevens i Louis Delétraz va mantenir el tipus, finalitzant quart després d’haver animat la cursa durant hores. Una penalització per excès de velocitat sota bandera groga va costar-li la remontada que semblava possible.

Ferrari i Alpine, fora del debat per la victòria

Els campions defensors de Ferrari van tenir una cursa per oblidar. El 499P n°50 d’Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen i Miguel Molina va perdre primer molt temps per un problema amb l’extintor i va acabar abandonant al matí per una fallada electrònica.

El n°51 d’Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi i James Calado va rebre un drive-through per un contacte i va acabar en cinquena posició; el n°83 d’AF Corse amb Robert Kubica, Yifei Ye i Phil Hanson, en setena. Tots dos prototips italians van apostar per estratègies de pneumàtics alternatives —combinant durs i mitjos al mateix tren posterior—, sense que el guany fos suficient per competir pel podi.

Alpine, que abandonarà el WEC a final de temporada, ha viscut una cursa discreta marcada per problemes de temperatura als frens en tots dos A424. Ferdinand Habsburg, Charles Milesi i Antonio Felix da Costa han salvat el sisè lloc amb el n°35, mentre que el n°36, afectat pel trencament d’un component de la barra antibolcada, ha conclòs desè.

La resta: Aston Martin decep, Genesis debuta

Aston Martin i la el seu Valkyrie han rendit per sota de les expectatives generades durant els entrenaments. El n°007 de Harry Tincknell, Tom Gamble i Ross Gunn ha acabat vuitè; el n°009 amb el català Alex Riberas, ha hagut de tornar als boxes amb una hora per davant per una avaria a la suspensió posterior esquerra, reincorporant-se finalment per finalitzar catorzè.

Peugeot ha completat la cursa en onzè i dotzè lloc sense incidents destacables però sense ritme per complicar res. El debut de Genesis Magma Racing ha acabat en tretzena posició amb el GMR-001 n°19 de Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin i Dani Juncadella, superant una vibració i una aturada al voral que va requerir un reinici del sistema.