Un cinturó de seguretat mal cordat ha costat car a Adrien Fourmaux i Josh McErlean, que han rebut una penalització d’un minut cadascun després que els comissaris de l’Acròpolis detectessin que els seus copilots circulaven amb el cinturó sense fixar correctament durant dos trams cronometrats del ral·li.
Dissabte al vespre, a la dotzena cronometrada, Fourmaux va aturar el seu Hyundai i20 N per canviar una roda davantera dreta punxada. El pilot francès va reprendre la marxa convençut que el seu copilot, Alex Coria, tenia el cinturó ben fixat. No era així. Segons el document dels comissaris, en adonar-se de l’error, Fourmaux va reduir la velocitat per «evitar qualsevol incident possible», una decisió prudent que no li ha evitat la sanció.
Una sortida de pista amb conseqüències
L’endemà, diumenge, va ser el torn de Josh McErlean. El pilot de M-Sport Ford es va sortir de pista al setzè tram després de frenar tard en un revolt. L’informe dels comissaris detalla la seqüència amb precisió: el copilot es va treure el cinturó per sortir del cotxe i col·locar el senyal d’OK i el triangle reglamentari. Aleshores, en voler reincorporar-se a la pista, l’equip es va trobar amb el mateix problema que Fourmaux.
El relat dels comissaris recull les paraules textuals del copilot irlandès: «li havia dit al seu pilot que no avancés perquè no estava cordat. Després, quan va estar a punt, li va dir que continués». La tripulació va argumentar, a més, que el vehicle es va moure per efecte de la gravetat i que el pilot només va accelerar quan el copilot va quedar completament fixat.
Malgrat les explicacions, els comissaris no es van conformar amb el relat oral dels equips. Van revisar les imatges disponibles a Rally.TV i la conclusió va ser inequívoca: «el cinturó de seguretat del copilot no estava correctament cordat quan el cotxe estava en moviment a l’ES16 després de reincorporar-se al tram». Aquesta evidència audiovisual va ser determinant per confirmar la infracció en ambdós casos.
Un minut que ho canvia tot
La penalització ha tingut un efecte directe sobre les classificacions del ral·li. McErlean ha caigut d’una meritòria quarta posició a la sisena, que continua sent el millor resultat de la seva carrera al WRC. Fourmaux, per la seva banda, ha baixat del sisè al setè lloc.
Però l’impacte més rellevant s’ha produït al Mundial de pilots. Elfyn Evans, líder del campionat, ha heretat la cinquena posició malgrat haver acabat el ral·li en setè lloc, mentre que el seu company a Toyota, Sami Pajari, ara es classifica quart. Aquest reajustament ha ampliat l’avantatge d’Evans sobre Takamoto Katsuta, que passa de set a onze punts de diferència al capdamunt del Mundial de Ral·lis 2026.
Ogier, el gran beneficiat de l’Acròpolis
La victòria final del ral·li ha caigut en mans de Sébastien Ogier, que ha sumat 35 dels 35 punts possibles guanyant vuit trams especials de disset i imposant-se també al Super Sunday i a la Power Stage. El francès va disputar la victòria a Thierry Neuville fins que una punxada del belga a pocs quilòmetres de l’ES16 li va obrir el camí definitiu cap al triomf. Amb aquest resultat, Ogier se situa a 33 punts d’Evans al capdamunt del Mundial, mentre Katsuta, tercer a Grècia, es manté com el rival més proper del gal·lès amb onze punts de diferència.
Classificació pilots
- Elfyn Evans (Toyota) – 162 punts (10+1)
- Takamoto Katsuta (Toyota) – 151 punts (17+3)
- Sébastien Ogier (Toyota) – 125 punts (25+5+5)
- Sami Pajari (Toyota) – 116 punts (12+8)
- Oliver Solberg (Toyota) – 103 punts (0+1)
- Adrien Fourmaux (Hyundai) – 95 punts (6+0)
- Thierry Neuville (Hyundai) – 95 punts (15+4+3)
- Hayden Paddon (Hyundai) – 21 punts
- Esapekka Lappi (Hyundai) – 21 punts
- Yohan Rossel (Lancia) – 20 punts
Classificació constructors
- Toyota – 420 punts
- Hyundai – 276 punts
- Toyota WRT2 – 128 punts
- M-Sport Ford WRT – 107 punts
Classificació pilots WRC2
- Roope Korhonen (Toyota) – 64 punts
- Alejandro Cachón (Toyota) – 61 punts (46+15)
- Nikolay Gryazin (Lancia) – 56 punts
- Yohan Rossel (Lancia) – 52 punts
- Léo Rossel (Citroën) – 52 punts
- Robert Virves (Skoda) – 50 punts (25+25)
- Andreas Mikkelsen (Skoda) – 45 punts (27+18)
- Teemu Suninen (Toyota) – 42 punts
- Roberto Daprà (Skoda) – 37 punts
- Éric Camilli (Skoda) – 33 punts
