La qualificació de les 6 Hores de Fuji del Campionat del Món de Resistència ha quedat cancel·lada després d’un episodi de pluja intensa que ha reduït la visibilitat fins a nivells incompatibles amb l’activitat a pista. La decisió converteix els entrenaments lliures en l’única referència per establir l’ordre de sortida de la prova japonesa.
El cap de setmana ja havia avançat sota condicions complicades, però la situació es va agreujar pocs minuts abans de l’inici de la qualificació. Tot i que la tercera sessió d’entrenaments es va disputar sobre asfalt mullat sense incidents destacables, una nova descàrrega d’aigua va empitjorar l’estat del traçat.
La sessió reservada als LMGT3 va començar a l’hora prevista, a les tres de la tarda locals. Tanmateix, l’activitat només va durar uns instants. François Heriau va perdre el control del Ferrari 296 GT3 número 21 d’AF Corse i va impactar contra les proteccions al revolt 2. La direcció de cursa va mostrar la bandera vermella de manera immediata.
Amb tots els vehicles ja retornats al carril de boxes, els responsables de la prova van comunicar la cancel·lació definitiva de la qualificació tant per a LMGT3 com per a Hypercar. Les previsions meteorològiques no apuntaven a una millora ràpida de les condicions.
Alpine transforma els entrenaments en una pole
El reglament esportiu estableix que, en una situació com aquesta, la graella es confecciona a partir dels temps combinats dels entrenaments. La majoria dels registres determinants havien arribat durant la segona sessió de divendres, abans que la pluja impedís l’ús efectiu dels pneumàtics llisos.
Aquest escenari beneficiava directament Alpine. Victor Martins havia marcat un temps d’1:29.304 amb l’Alpine A424 número 36 durant la segona sessió lliure. Aquell registre passa ara a tenir valor de pole position per a la cita japonesa del WEC Fuji.
La marca francesa també assegura una presència destacada a la primera fila. El cotxe número 35 compartit per Charles Milesi i Ferdinand Habsburg ascendeix a la segona plaça de la graella, fet que completa un doblet d’Alpine a la sortida.
Aston Martin i Genesis aprofiten els moviments
Harry Tincknell havia conclòs la sessió de divendres amb el segon millor temps al volant de l’Aston Martin Valkyrie número 007. No obstant això, una sanció de dues posicions aplicada després d’un contacte amb l’Aston Martin Vantage GT3 número 27 durant el tercer entrenament modifica l’ordre inicial.
La penalització fa retrocedir el Valkyrie fins a la quarta posició. Aquest ajust permet que el Genesis GMR-001 número 19 escali fins al tercer lloc. El vehicle compartit per Paul-Loup Chatin, Daniel Juncadella i Mathieu Jaminet obté així el millor resultat de sortida per al projecte de Genesis.
L’altra unitat de la marca també partirà des de la zona davantera. El seu millor registre, aconseguit per Mathys Jaubert, li permet ocupar la cinquena plaça. Aston Martin manté igualment una situació favorable, ja que el Valkyrie número 009 començarà sisè.
Per darrere apareixen el Cadillac V-Series.R número 38 de Jota, el Toyota GR010 número 8, el Peugeot 9X8 número 93 i el Cadillac número 12, que completen les deu primeres posicions.
Toyota, BMW i Ferrari, obligats a remuntar
La configuració definitiva de la graella deixa alguns dels principals contendents en una situació delicada. El Toyota GR010 número 7, un dels dos cotxes que comparteixen el lideratge del campionat, arrencarà des de la tretzena plaça. Kamui Kobayashi havia quedat a més de set segons del millor registre durant els entrenaments.
BMW tampoc no surt beneficiada per la cancel·lació de la qualificació. La marca alemanya havia prioritzat altres aspectes del programa de treball durant la jornada seca de divendres, amb la previsió que la qualificació es disputés sota la pluja dissabte. Sense aquella sessió decisiva, l’estratègia es gira en contra seva i el BMW M Hybrid número 20 queda relegat a la dissetena i última posició entre els Hypercar.
Ferrari tampoc afrontarà la cursa des d’una posició privilegiada. El millor dels tres Ferrari 499P només podrà començar onzè, lluny de les posicions capdavanteres.
LMGT3 també resol la pole als entrenaments
La categoria LMGT3 viu una situació idèntica. Amb la qualificació cancel·lada, els temps previs determinen l’ordre de sortida.
La pole correspon al Ford Mustang GT3 número 77 de Proton Competition gràcies al registre establert per Ben Tuck durant la segona sessió lliure. Lin Hodenius situa el Mercedes d’Iron Lynx número 79 en segona posició, mentre que Hadrien David assegura la tercera plaça per al Lexus número 78.
