Després que l’edició de l’any passat es traslladés a l’octubre, el popular esdeveniment de l’illa Mediterrània torna aquest any a la seva data tradicional al juny. També hi ha un canvi de ciutat amfitriona, ja que el Service Park es trasllada a Olbia després de set anys a l’Alguer. El desafiament segueix sent similar a el de sempre, amb especials ràpides però molt estretes, vorejades de roques i arbustos plenes de trampes. Les temperatures haurien d’estar entre les més altes de tota la temporada.

El duo de Toyota, Sébastien Ogier i Elfyn Evans, estan separats per dos punts a la part alta del campionat després d’acabar tercer i primer respectivament la setmana passada a Portugal. En un ral·li que Hyundai ha guanyat en cadascun dels tres últims anys, els aspirants de l’equip, Thierry Neuville i Ott Tänak, no perdran l’oportunitat de recuperar terreny després de les decepcions de Portugal, que els van deixar a 22 i 34 punts del liderat de la general respectivament. El seu company d’equip Dani Sordo, per la seva banda, persegueix un triplet de victòries a Sardenya, en un ordre de sortida que li tornarà a ser beneficiós.

Mentre que Kalle Rovanperä busca tornar al ritme, el protegit japonès de Toyota, Takamoto Katsuta, es dirigeix a Sardenya amb un nou millor resultat personal, el quart lloc a Portugal. Teemu Suninen torna a l’alineació de M-Sport Ford a la màxima categoria al costat de Gus Greensmith, mentre que Pierre-Louis Loubet completa els participants dels World Rally Car en el seu Hyundai 2C Competition.

El líder del FIA WRC2, Andreas Mikkelsen, es va veure obligat a perdre Portugal i tornarà a l’acció a Sardenya al volant del seu Toksport Skoda Fabia Evo. L’acompanyen a la llista d’inscrits pilots com el seu company d’equip Bulacia i el pilot de Citroën C3 Mads Østberg, així com Adrien Fourmaux, que intercanvia el lloc amb Suninen i torna al WRC2 després de les seves dues primeres sortides amb el M-Sport Ford Fiesta WRC.

Completant l’alineació del FIA WRC2, els pilots de Movisport Nicolay Gryazin i Enrico Brazzoli – un nom molt conegut en els ral·lis italians – conduiran un Volkswagen Polo GTI i un Skoda Fabia respectivament. El nord-americà Sean Johnston torna amb un Citroën C3 del Saintéloc Junior Team, juntament amb l’ex pilot del WRC Martin Prokop (M-Sport Ford Fiesta Mk II) de la República Txeca i l’estonià Georg Linnamäe (ALM Motorsport Volkswagen Polo GTI).

Els tres primers en la classificació del FIA WRC3 –Yohan Rossel, Kajetan Kajetanowicz i Nicolas Ciamin– viatgen a Sardenya com a part d’un grup de 16 cotxes, amb Kajetanowicz buscant la seva tercera victòria després de les aconseguides a Croàcia i Portugal.

Jan Solans i Rodrigo Sanjuan tornaran a provar sort al Mundial amb el Citroën C3 Rally2, després de la volcada al Portugal, igual que Pepe López i Diego Vallejo amb l’Skoda Fabia Evo Rally2.

LA RUTA 2021

Després del Shakedown de dijous al matí, el ral·li es posarà en marxa a l’Alguer amb la sortida cerimonial a la tarda, abans de les primeres especials de divendres per camins coneguts de nord de l’illa. Filigosu – Sa Conchedda i Terranova es recorreran dues vegades cadascuna al matí abans de l’assistència a Olbia, a les que seguiran dues passades per Tempio Pausania i Erula – Tula.

Dissabte segueix un format similar sobre pistes més clàssiques: El bucle del matí consisteix en Coiluna – Loelle i Lerno – Monti di Ala ‘, cadascun dels quals s’executa dues vegades, amb Bortigiadas – Aggius – Viddalba (l’última vegada que es va córrer el 2005) i Sedini – Castelsardo agafant protagonisme a la tarda.

Diumenge presenta un nou recorregut a l’extrem més septentrional de l’illa, amb dues passades per Arzachena – Braniatogghiu (visitada per última vegada el 2009) i la prova totalment nova de Aglientu – Santa Teresa, on se celebrarà la Power Stage que posarà el punt i final al ral·li.

Horaris