El South African Safari Rally 2025, tercera prova del Campionat Mundial de Rally-Raid (W2RC), va ser escenari d’una batalla entre Henk Lategan i Sébastien Loeb. El pilot sud-africà, al volant del Toyota GR DKR Hilux EVO, va aconseguir la seva primera victòria en el W2RC, superant el francès per només 1 minut i 39 segons després de cinc etapes i més de 1.200 km de trams cronometrats.
La prova, disputada entre el 18 i el 24 de maig amb base a Sun City, va ser la primera d’aquest tipus a Sud-àfrica dins del calendari mundial. Amb un recorregut exigent que va incloure una etapa marató sense assistència, els equips van haver d’afrontar condicions extremes en la sabana i zones muntanyoses.
Henk Lategan va aprofitar el coneixement del terreny per mantenir-se al capdavant, malgrat la pressió constant de Loeb. El francès, al volant del Dacia, va guanyar dues etapes, però una penalització d’un minut el va allunyar de la victòria final. El pilot qatarià Nasser Al-Attiyah va ser el més ràpid en dues etapes, però una penalització prèvia el va deixar fora de la lluita pel triomf.
Participació catalana destacada
Armand Monleón, copilot del brasiler Lucas Moraes a bord del Toyota GR DKR Hilux EVO, va aconseguir pujar al podi final, ocupant la tercera posició. Un altre copilot, Lucas Cruz, ha estat el segon català millor classificat en quarta posició. Els seus companys d’equip, Nani Roma i Àlex Haro van quallar una bona actuació acabant en sisena posició i sumant un bon grapat de quilometres amb el Ford Raptor T1+. L’últim català classificat entre els T1+ ha estat Dani Oliveras, copilot de l’argentí Yacopini, que van acabar la cursa en tercera posició al volant de la Toyota Hilux.
Navarro aguanta segon classificat del campionat
Nova fita per al pilot argentí David Zille, que ha aconseguit la seva primera victòria en el Campionat Mundial de Rally-Raid (W2RC) en la categoria Challenger. Amb tres victòries d’etapa, Zille ha resistit la pressió del seu compatriota Nicolás Cavigliasso, qui, tot i guanyar l’última etapa, ha finalitzat segon a 3 minuts i 39 segons. Aquesta dobleta del Team BBR Motorsport reforça la seva presència al campionat.
El català Pau Navarro, de només 20 anys, ha completat una actuació sòlida al volant del seu Taurus T3M preparat per MCE5. Tot i finalitzar en sisena posició a Sud-àfrica, Navarro manté la segona posició en la classificació general del Mundial amb 116 punts, només per darrere de Cavigliasso, que lidera amb 147 punts. Navarro, que ja va aconseguir un podi al Dakar 2025, continua demostrant la seva consistència i potencial en la categoria Challenger.
En la categoria SSV, el portuguès Mário Franco ha sorprès amb una victòria en la seva primera participació, superant a Michele Cinotto i al seu compatriota Alexandre Pinto. Malgrat alguns problemes tècnics, Pinto ha aconseguit mantenir el lideratge del campionat, augmentant la seva avantatge sobre els seus perseguidors.
El proper repte per als pilots serà el BP Ultimate Rally-Raid Portugal, on Pau Navarro buscarà retallar distàncies amb Cavigliasso i continuar liderant la representació catalana en el Mundial de Rally-Raid.
