El Ral·li de Suècia 2026 va ser un monòleg de Toyota, que va tancar el cap de setmana amb un 1-2-3-4 i va un missatge contundent a la resta de contendents al campionat del món de ral·lis.

Elfyn Evans va construir la victòria a base de ritme i control, capgirant un petit desavantatge inicial per acabar convertint-se en el nou líder del WRC després de la cita escandinava. Al seu darrere, els seus companys de marca van rematar el festival sobre la neu i el gel d’Umeå, consolidant un resultat, de nou, històric per a la marca.

La cursa va tenir diversos canvis d’inèrcia entre divendres i dissabte, amb Takamoto Katsuta marcant el compàs en les primeres cronometrades que li van permetre anar dormir líder d’una prova del mundial de ral·lis per primera vegada en la seva trajectòria al campionat. Però Evans va reaccionar dissabte al matí capgirant el ral·li. Tot seguit, amb el marge ja controlat, el gal·lès va passar a gestionar avantatge en lloc d’assumir riscos innecessaris, especialment en els trams més ràpids i polits per les passades dels cotxes.

Més enllà del lideratge indiscutible d’Evans, Sami Pajari va sorprendre en aconseguir pujar al podi demostrant una gran maduresa amb el Rally1 i mantenint a ratlla just al seu darrere, a Oliver Solberg que va completar el festival de la marca japonesa assegurant la quarta plaça. El pilot suec, que venia de guanyar a la primera cita de la temporada a Monte-Carlo no va poder ser profeta a la seva terra, acumulant errors durant la primera etapa que li van fer impossible la remuntada.

La desfeta dels rivals

Hyundai va patir per treure velocitat al seu i20 N als trams de neu. Les tres tripulacions van provar infinitat de canvis de configuració experimentals per intentar retallar distàncies amb Toyota però no van donar amb la tecla correcta. Fourmaux va acabar sent el millor Hyundai després de superar a la penúltima especial Lappi, que retornava a la categoria reina després de la seva última cursa (Xile 2024), finalitzant cinquè i fent tasca d’equip gaierbé cedint la posició amb el pilot francès.

Thierry Neuville va patir més que els seus companys, el belga va descriure aquest moment que està vivint com el moment més dur de la seva carrera fins avui. Una sortida de pista al tercer tram va costar a Neuville més d’un minut mentre intentava netejar el parabrisa entelat. Neuville va trobar millores a mesura que avançava el ral·li i va guanyar dues especials, tot i que el seu escratx al tram 15 li va ser retirat després de rebre una penalització d’un minut per no portar el casc cordat correctament. El campió del món de 2024 va acabar finalment en setena posició.

Jon Armstrong va ser el millor Ford en la seva segona participació amb un Rally1 acabant vuitè i superant còmodament el seu company d’equip a M-Sport Ford, Josh McErlean, que compta amb més experiència. Un error de càlcul amb la pressió dels pneumàtics durant la primera etapa va llastar els pilots de M-Sport, ja que Armstrong, McErlean i Martins Sesks van patir múltiples punxades. Sesks es va veure obligat a abandonar després de tres punxades, però es va reenganxar al ral·li dissabte, aconseguint el millor temps al desè tram.

Toyota també entre els Rally2

La categoria de plata va tenir un clar accent finlandès i va servir per arrodonir la festa de Toyota, que també va imposar la seva llei entre els Rally2. Roope Korhonen es va endur la victòria al volant del seu GR Yaris Rally2, aconseguint a més tancar el ‘top 10’ de la classificació general absoluta. El pilot finlandès va saber gestionar l’avantatge en un terreny complicat, demostrant un ritme sòlid que li va permetre mantenir a ratlla rivals amb molta més experiència mundialista.

El podi el va completar un altre il·lustre, Teemu Suninen, que en el seu retorn a la competició amb un altre Yaris Rally2 va acabar segon, a poc més de deu segons de Korhonen. Aquest doblet de Toyota en WRC2, sumat al pòquer en la categoria reina, reafirma l’hegemonia total de la marca japonesa sobre la neu sueca, deixant sense opcions a la resta de fabricants de la categoria.

Els catalans presents en aquesta categoria van viure situacions oposades. Axel Coronado, copilot de Villanueva, va viure la pitjor part al patir un accident molt fort en el sisè tram que els va enviar a tots dos a l’hospital. Per sort tots dos en van sortir sense lesions greus. Marc Martí, copilot del mexicà Miguel Granados, va acabar quart entre els WRC2 Masters Cup.

El Junior WRC arrenca amb autoritat sueca

El campionat destinat a les joves promeses va obrir la seva temporada 2026 a Suècia amb un guió molt clar: Calle Carlberg, campió del Junior ERC 2025, va imposar la seva llei des del primer dia. El suec, al volant d’un Ford Fiesta Rally3, va marcar el ritme amb una successió d’escratxos gairebé insultant dissabte, guanyant la majoria d’especials i consolidant un avantatge que la resta de la categoria ja no va poder qüestionar. Tot seguit, Leevi Lassila i el canari Raúl Hernández van completar el podi entre aquests Rally3, prioritzant la regularitat i minimitzant errors en un terreny on Carlberg jugava clarament a casa.

En aquest escenari tan exigent, el debut de Gil Membrado va tenir una doble lectura: de resultats, però sobretot d’aprenentatge. El català, acompanyat per Adrián Pérez en el seient de la dreta, va ser capaç de rodar en els llocs de davant en diversos moments del cap de setmana, fins que un error en l’última especial de la primera etapa va condicionar la seva classificació. Aquella incidència li va costar prop de deu minuts i el va fer caure de les posicions de podi fins a una quarta plaça que, malgrat tot, li va permetre marca molts bons registres molt a prop dels seus rivals.

El resultat de Suècia ha deixat el WRC amb un nou líder, Elfyn Evans, reforçat moralment després d’una actuació sòlida en un dels escenaris que millor se li dona del calendari. Toyota, per la seva banda, marxa d’Umeå amb un 1-2-3-4 que podria marcar la tendència del que queda de temporada si la resta de marques no troben una resposta ràpida en les pròximes cites.