Oscar Piastri ha posat el seu nom al capdamunt de la taula de temps amb un 1:19.729. En una sessió on tothom buscava referències clares per començar la temporada, el de McLaren va respondre a la pressió amb una volta precisa sobre el compost C5, el més tou de la marca italiana.

Darrere seu, el jove Kimi Antonelli va situar el Mercedes a només un parell de dècimes, amb un 1:19.943 que confirma el bon punt de partida de l’equip alemany. George Russell va completar el triplet de caps de cartell amb 1:20.049, reforçant la idea d’un primer pols McLaren–Mercedes.

La meteorologia, de moment, juga a favor d’un cap de setmana estable. No s’espera pluja ni dissabte ni diumenge, amb temperatures que es mouran entre els 22 i els 24 graus a la tarda, un escenari ideal perquè els equips afinïn el ritme de cursa sense sobresalts. En la segona meitat de la sessió, la feina es va desplaçar cap a les tandes llargues i les simulacions de cursa amb els tres compostos disponibles. Va tornar a aparèixer el graining, especialment a l’eix davanter, un mal endèmic de Melbourne que obliga a vigilar la gestió de la goma des de les primeres voltes. Tot i això, les primeres conclusions indiquen que cap dels tres compostos queda realment penalitzat i que el ventall d’estratègies continua obert, amb la degradació dins de marges assumibles.

Des de Pirelli es remarca que l’evolució de la pista serà un factor clau fins diumenge: el grip, inicialment limitat, ja ha millorat respecte a les primeres mesures de la setmana i seguirà creixent a mida que la pista s’ompli de goma.

Amb tot, la fotografia que deixa el primer dia és contundent: Piastri ha començat el Mundial com volia, al davant, davant la seva gent i amb la sensació que McLaren ha fet els deures d’hivern.