Vint-i-cinc quilòmetres. Prop de 170 revolts. Aquest cap de setmana (14-17 de maig), acull la 54a edició de les 24 Hores del Nürburgring, organitzada per l’ADAC sota el paraigua de SRO i integrada al calendari de l’Intercontinental GT Challenge (IGTC). Al costat de Le Mans, Daytona i Spa, forma el quartet de les grans cites mundials de les 24 hores, i prop de 300.000 espectadors esperen omplir els turons i les zones de bosc del traçat alemany.

Nordschleife combina el traçat de GP-Strecke (traçat de Gran Premi modern) amb seccions de bosc on zones icòniques com Fuchsröhre, el doble Karussell o la recta de Döttinger Höhe de garibeé dos quilòmetres. Els GT3 de la classe reina completen voltes en aproximadament vuit minuts, però han de conviure amb cotxes molt més lents en una graella de 161 participants.

Les condicions de pista rarament es mantenen homogènies: situacions de doble bandera groga a 120 km/h o Code 60 són habituals, i pilotar-hi requereix una llicència específica del Nordschleife. Els repostatges amb surtidores convencionals, amb parades mínimes de tres minuts, afegeixen una dimensió estratègica determinant: avançar una parada pot guanyar posicions, però malbaratar-la a l’última hora pot costar la victòria.

La inscripció més gran en dotze anys

Cent seixanta-un cotxes han confirmat la participació en l’edició 2026, la graella més amplia des del 2014, quan van ser 165. Els organitzadors han relaxat el límit habitual de 150 inscripcions després que diverses escuderies cedissin voluntàriament espai al paddock per facilitar l’accés a nous competidors, un gest insòlit en el motoersport professional. A la cúspide de la classificació, la classe SP9 concentra 41 GT3, 27 dels quals puntuen per a l’IGTC, amb representació de nou fabricants: Aston Martin, Audi, BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Porsche i Mercedes-AMG.

Els organitzadors han relaxat el límit habitual de 150 inscripcions després que diverses escuderies cedissin voluntàriament espai al paddock per facilitar l’accés a nous competidors

Porsche hi desplega dotze cotxes entre les divisions PRO, PRO-AM i AM, amb presència de Falken Motorsport, Manthey i Dinamic GT, entre d’altres. La graella inclou a més 32 GT4, un McLaren Artura Trophy Evo a SP 8T i curiositats com el BMW M3 Touring 24H, nascut d’una broma viral del primer d’abril de 2025 que BMW va materialitzar amb un motor biturbo de 590 cv i tecnologia GT3, als comandament hi haurà Klingmann, De Wilde, De Phillippi i Verhagen, o el retorn del llegendari Dacia Logan d’Ollis Garage.

La batalla de marques a SP9

La classe GT3 és un camp de mines tàctic amb aspirants seriosos de diverses marques. ROWE Racing arriba com a defensora del títol del 2025 amb dos BMW M4 GT3, amb Kelvin van der Linde, Raffaele Marciello, Augusto Farfus i Jordan Pepper com a principals candidats al triomf. Pepper arriba en gran forma després de victòries a Bathurst i Spa, cosa que el converteix en un dels favorits.

Porsche respon amb el #911 de Manthey (conegut com a “Grello” pels seus colors) tripulat per Kévin Estre, Thomas Preining i Ayhancan Güven, a la recerca de la vuitena victòria de la marca a la prova. Estre és considerat per molts especialistes el millor pilot de resistència en actiu. L’Audi #16 de Scherer PHX, amb Christopher Haase, Alexander Sims i Ben Green, també figura entre els candidats, igual que el Lamborghini #84 de l’ABT amb Mirko Bortolotti, l’Aston Martin #34 de Walkenhorst o el BMW #99 amb Dries Vanthoor i Sheldon van der Linde. Si les condicions afavoreixen la consistència per sobre de la velocitat pura, la lluita al podi promet ser oberta fins a les darreres hores.

Verstappen, entre l’espectacle i les restriccions

Max Verstappen és l’ingredient que ha disparat l’interès mediàtic i popular d’aquesta edició fins a cotes inèdites. El tetracampió del món de Fórmula 1 debuta a les 24 Hores al volant del Mercedes-AMG GT3 #3 de Winward, compartit amb Lucas Auer, Jules Gounon i Daniel Juncadella, el sabadellenc aporta experiència acumulada al Nordschleife al quartet. Mercedes-AMG hi alinea sis cotxes en total, quatre en SP9 PRO.

La seva presència al circuit, però, ve acompanyada de limitacions significatives. L’escuderia Verstappen Racing no va participar al desfilament cerimonial celebrat a Adenau, i el neerlandès tampoc no assistirà a les sessions de signatures ni als actes del cap de setmana. La justificació dels organitzadors és directa: “la seva presència representaria un risc de seguretat“, atesa la mobilització massiva d’aficionats que genera. Una paradoxa pròpia dels grans esdeveniments: l’atracció principal s’ha de protegir del seu propi efecte.

L’edició 2026 ja porta el pes d’una pèrdua irreparable. Durant les sessions classificatòries prèvies, el pilot amateur finlandès Juha Miettinen va perdre la vida en un accident al Nordschleife. La seva mort llança una ombra sobre la festa i recorda, de manera crua, que l’Infern Verd cobra un preu real.

Fred, pluja i possibilitat de calamarsa

Si Verstappen és la incògnita esportiva, la meteorologia és l’incògnita tàctica. Les previsions apunten a condicions excepcionalment adverses per a un mes de maig a la regió: temperatures per sota dels 10 graus durant el dia, possibilitat de descensos per sota de zero durant la nit de dijous a divendres, i episodis de pluja intensa, tempesta i fins i tot calamarsa en les primeres jornades. Dijous i divendres seran els dies més complicats, amb la qualificació nocturna, obligatòria per a qualsevol pilot que vulgui fer un torn de nit, en el punt de mira.

La sortida del dissabte a les 15h arriba amb probabilitat de temps sec més elevada, tot i que el fred es mantindrà amb màximes entorn dels 9 graus, molt lluny dels 17 habituals en aquesta època. Si les condicions milloren i el cel s’estabilitza, alguns equips podran intentar aproximar-se al rècord de volta: 8:08.006, establert per Daniel Keilwitz amb un Ferrari 296 GT3 el 2023. Diumenge tanca amb previsió més favorable: cel obert i temperatura fins a 12 graus a l’hora de la bandera a quadres.

Horari complet

• Dijous, 14 de maig — 1a Qualificació: 13h15–15h15 · 2a Qualificació nocturna: 20h00–23h30
• Divendres, 15 de maig — Top Qualifying 1: 10h15 · Top Qualifying 2: 11h05 · 3a Qualificació: 12h00 · Top Qualifying 3: 13h35
• Dissabte, 16 de maig — Warm-up: 10h00 · Sortida de la cursa: 15h00
• Diumenge, 17 de maig — Final de la cursa: 15h00

La prova es pot seguir en directe al canal oficial de YouTube de les 24h NBR, amb live timing i spotter guides disponibles en línia.