La 104a edició de la Pikes Peak International Hill Climb, la llegendària cursa muntanya al cor de Colorado, va lliurar ahir diumenge un veredicte contundent: Romain Dumas, als comandaments del Ford Super Mustang Mach-E elèctric, va coronar el cim amb un temps de 8’18″202 i va assegurar-se la sisena corona com a King of the Mountain.
La temperatura va oscil·lar entre uns 20°C a la sortida i sota zero al cim, un rang tèrmic excepcional concentrat en menys de vint quilòmetres. Els vehicles elèctrics no depenen de l’oxigen per a la combustió, i per tant no perden potència a mesura que guanyen altitud — un avantatge decisiu en una cursa que arrenca a 2.862 metres i acaba a 4.302.
La victòria de Dumas té un gust especial de revenja. L’any passat, el Super Mustang Mach-E ja va arribar a Colorado amb la intenció de dominar, però el vent va obligar els organitzadors a escurçar el traçat a la meitat, i el Mach-E va guanyar la seva categoria però va perdre la general davant un prototip ultralleuger. Dumas va declarar aleshores que el seu Ford hauria tingut l’avantatge si s’hagués pogut disputar el recorregut complet, perquè l’aire prim del cim afavoreix la propulsió elèctrica.
Doncs bé, un any després del tast amarg, el Super Mustang Mach-E ha enfilat els 19,99 quilòmetres i les 156 revoltes fins als 4.302 metres del cim amb els seus més de 1.400 cavalls elèctrics, i ho ha fet amb un avantatge de gairebé un minut respecte d’alguns monoplaces dissenyats expressament per atacar la muntanya.
Ford en busca de la glòria a casa
Ford ha perseguit aquesta muntanya amb determinació durant anys: primer amb la SuperVan, després amb el SuperTruck i ara amb el Super Mustang Mach-E. El temps de Dumas és el segon millor de la seva carrera al Pikes Peak amb un prototip elèctric, i la segona victòria de la parella Dumas-Ford, després del triomf del 2024 amb l’F-150 Lightning SuperTruck.
A Pikes Peak, com li agrada dir al mateix Dumas, la muntanya decideix. I enguany ha escollit el cavall elèctric. L’arma ha estat impressionant, a 240 km/h, el cotxe genera al voltant de 3.130 kg de càrrega aerodinàmica, l’equivalent d’un camió de gran tonatge espenyat contra l’asfalt. Frens de carboni, llantes forjades de magnesi i pneumàtics Pirelli P-Zero completen un vehicle concebut amb un únic propòsit: pujar Pikes Peak més ràpid que qualsevol altra cosa.
Un podi de tres llengües i tres filosofies
El segon lloc va ser per al britànic Robin Shute, quatre vegades rei d’aquesta muntanya, que va signar un 8’29″497 amb el seu Sendycar V1 i va guanyar la classe Super Unlimited. El seu vehicle encarna l’esperit transgressor de Pikes Peak: sobre un xassís de Tatuus de Fórmula 4, Shute va muntar unes ales enormes i un motor de 2,3 litres derivat de la moto BMW S1000 RR, capaç de produir 850 CV per a tot just 600 kg. Una actuació de primera classe per a un cotxe de combustió —rècord per a un vehicle de tracció posterior—, tenint en compte que al cim l’aire escàs fa perdre una part considerable de potència al motor.
El campió defensor, l’italià Simone Faggioli, que havia aconseguit la pole position dijous amb el Nova Proto NP01 ATM Bardahl, va quedar tercer amb un 8’32″997 després de patir un problema tècnic durant l’ascensió. Les seves declaracions van ser eloqüents: «Als dos primers trams la màquina no funcionava en absolut; només al tram final va començar a millorar. Probablement ha estat un problema de la unitat elèctrica.»
El Corvette ZR1X destrossa el rècord de cotxe de producció
Més enllà de la lluita per la victòria absoluta, un dels grans titulars de la jornada va ser el Chevrolet Corvette ZR1X. El supercotxe híbrid va establir un nou rècord de cotxe de producció al Pikes Peak amb un temps de 9’30″104, més de 23 segons per sota de la marca anterior, que pertanyia a David Donner amb un Porsche 911 Turbo S del 2022.
Els 1.250 CV combinats del ZR1X i la tracció integral híbrida van demostrar tot el potencial que General Motors ha integrat en el seu vehicle insígnia. Chevrolet va confiar en el veterà d’IndyCar JR Hildebrand per pilotar-lo, amb modificacions limitades exclusivament a les exigències de seguretat. Hildebrand no va amagar la seva satisfacció: «Tens l’eix davanter elèctric que literalment t’estira fora de les corbes, just en el punt de revolucions en què entra el tren motriu de combustió.»
El rècord absolut resisteix
Malgrat la festa de marques, el temps de Dumas queda 21 segons per sobre del seu propi rècord absolut de 7’57″148, establert el 2018 amb el Volkswagen ID.R, també elèctric. Aquella marca, la primera en baixar dels vuit minuts al Pikes Peak, continua sent un dels registres més impenetrables de l’automobilisme.
La classificació general i els guanyadors de classe
- Romain Dumas — Ford Super Mustang Mach-E (EV) — 8:18.202
- Robin Shute — Sendycar V1 — +11″295
- Simone Faggioli — Nova Proto NP01 ATM Bardahl — +14″795
- Diego Degasperi — Nova Proto NP01 Bardahl — +39″186
- Dan Novembre — Wolf GB08 TSC Special — +43″487
- Billy Johnson — Porsche GT3 Turbo Cup «LUCY» — +54″521
- Codie Vahsholtz — Ford Open — +58″142
- Jimmy Ford — Ford Mustang — +1’05″680
- JR Hildebrand — Chevrolet Corvette ZR1X — +1’11″902
