El gran circ de la Fórmula 1 aterra aquest cap de setmana a les verdes muntanyes d’Estíria per disputar una de les cites més emblemàtiques i, enguany, incertes del calendari.

La relació d’Àustria amb la categoria reina és sinònim de tradició alpina, passió i velocitat extrema, on figures mítiques com Niki Lauda van forjar la seva llegenda. Des d’aquelles primeres curses a l’asfalt rugós de l’aeròdrom de Zeltweg el 1964, passant pel temible i vertiginós Österreichring dels anys setanta i vuitanta, fins a arribar a l’actual traçat, que va ser rescatat i modernitzat per la marca de begudes energètiques fa més d’una dècada.

Avui dia, la pista de l’Spielberg és la més curta del mundial en temps de volta. Amb poc més de seixanta segons per gir i només deu revolts, el seu disseny sempre enganya. Les tres llargues rectes consecutives en pujada exigeixen el màxim de la tracció i, sobretot en aquest 2026, de la gestió elèctrica. En un any on la potència del cotxe prové meitat del motor de combustió i meitat de les bateries, quedar-se sense energia elèctrica a mitja recta cap al revolt tres pot suposar un autèntic drama a l’hora de defensar posició.

Pirelli no ha deixat marge al dubte en la tria de compostos per a Spielberg: C3, C4 i C5, la gamma més tova de tot l’any. L’asfalt rugós i les zones de tracció intensa al llarg de la pujada cap a les zones altes del traçat imposen una desgast principalment tèrmic, concentrat a l’eix posterior. Tot i això, el fabricant italià adverteix d’un factor que sovint passa desapercebut: les frenades en baixada exerceixen una pressió notable sobre les rodes davanteres.

Tenint en compte que la cursa de l’any passat es va resoldre amb dues parades als boxes, la millora en consistència dels compostos actuals fa anticipar que moltes estratègies apostaran per una sol intercanvi de pneumàtics. Tot i això, la meteorologia d’Estíria pot capgirar qualsevol càlcul: els canvis de temps sobtats en aquesta zona muntanyosa són tan habituals com imprevistos.

Mercedes busca fiabilitat; Red Bull, redempció

L’ambient al box de Mercedes arriba carregat d’interrogants. Els abandonaments de Kimi Antonelli a Catalunya i de George Russell al Canadà han situat la fiabilitat com la prioritat absoluta de l’equip alemany. Toto Wolff no ha volgut amagar la gravetat de la situació: les Fletxes de Plata no es poden permetre el luxe de no arribar a la línia de meta. L’escuderia vol reproduir la victòria que Russell va aconseguir en aquest mateix circuit fa dos anys, però sap que McLaren —guanyadora de l’edició del 2025 amb Lando Norris— i Red Bull no ho posaran fàcil.

La formació austríaca, precisament, actua davant el seu públic en un moment delicat. Després d’un cap de setmana a Barcelona que el director d’equip Laurent Mekies va qualificar obertament de «xoc de realitat» davant el ritme dels tres constructors capdavanters, Red Bull necessita una resposta convincent a casa seva. La pressió és tan alta com el circuit.

Però qui arriba amb la moral pels núvols és Ferrari. L’equip italià ve amb la inèrcia guanyadora del GP de Barcelona – Catalunya amb un Hamilton capaç de sumar el seu primer triomf amb l’Scuderia.

Les sessions d’entrenament lliure d’aquest divendres obriran oficalment el Gran Premi d’Àustria, amb la qualificació dissabte i la cursa diumenge. El Red Bull Ring tornarà a demostrar que la simplicitat numèrica —deu corbes— no té res a veure amb la complexitat real del repte.

Horaris del cap de setmana

Divendres 3 de juliol:
• Entrenaments Lliures 1: 13:30h
• Entrenaments lliures 2: 17 h
Dissabte 4 de juliol:
• Entrenaments lliures 3: 12:30h
• Qualificació del GP: 16:00h
Diumenge 5 de juliol:
• Cursa del Gran Premi d’Àustria (71 voltes): 15:00h