El Gran Premi IndyCar de Barcelona, emmarcat en un acord pluriennal, donarà a Alex Palou, cinc vegades campió del campionat americà, una cursa a casa
Era un rumor a veus, una notícia que s’anava cuinant a foc lent i avui és una realitat: el Gran Premi IndyCar de Barcelona es disputarà el 18 de juliol del 2027 al circuit de Barcelona – Catalunya. Serà la primera cita de la sèrie fora de Nord-amèrica des del 2013, quan James Hinchcliffe va guanyar al traçat urbà de São Paulo. L’acord, de caràcter pluriennal, converteix la prova en peça central de la segona fase del calendari del 2027. Europa no acollia una cursa del campionat des del 2007, quan la caravana va passar per Assen, als Països Baixos.
Mark Miles, president i conseller delegat de Penske Entertainment Corp., va descriure la jornada com un moment històric per al motoresport.
Aquest és un dia monumental per al nostre esport
Mark Miles, president i conseller delegat de Penske Entertainment Corp
Roda a roda sobre l’asfalt europeu
El màxim responsable de Penske Entertainment va explicar que la voluntat és exportar el model de la sèrie, basat en els duels directes entre pilots. «Ens complau portar a Europa la nostra manera de córrer, roda a roda i ultrapcompetitiva, i ens entusiasma poder mostrar l’IndyCar a la ciutat natal d’Alex Palou», va afegir.
L’operació també vol projectar la competició cap al públic del continent. «No podem esperar a veure la NTT IndyCar Series competir en un dels escenaris del motor més reconeixibles del món, emmarcat en una destinació internacional tan històrica i impressionant com Barcelona», va subratllar Miles.
L’afició catalana espera el seu campió
L’arribada de la prova té un protagonista clar. Miles va recordar que el seguiment del pilot català venia de lluny.
Fa anys que veiem l’habilitat i el talent remarcables d’Alex i sabem que els seus aficionats a Espanya estaven desitjant veure’l córrer en directe.
Palou no va amagar l’entusiasme:
Estic molt emocionat de formar part de la primera cursa de l’IndyCar a Barcelona.
Alex Palou, pilot de Chip Ganassi Racing
Cinc títols en sis anys abans de córrer a casa
Palou, de 29 anys, va conquerir el 2026 el cinquè títol en sis temporades. És el segon pilot de la història de la sèrie capaç d’enllaçar quatre corones seguides. Abans que ell, només ho havia aconseguit Sébastien Bourdais, entre el 2004 i el 2007. Amb 25 victòries, ocupa el dissetè lloc de la classificació històrica de triomfs. Només A.J. Foyt, amb set títols, i el seu company d’equip Scott Dixon, amb sis, el superen.
Els números alimenten l’ambició del pilot. «És una oportunitat increïble i significa molt per a mi tenir una cursa a casa, a Barcelona; és difícil d’explicar amb paraules. Sé que als aficionats els encantarà i crec que farem un gran espectacle», va assegurar. El repte, segons va admetre, passa per guanyar: «Ens hi esforçarem amb l’equip de Chip Ganassi Racing per portar el trofeu a casa al juliol».
Un traçat de referència des del 1991
El Circuit de Barcelona-Catalunya, situat a Montmeló, a tocar de la capital catalana, és escenari internacional des que va obrir les portes el 1991. Hi han competit la Fórmula 1, MotoGP, aquest any ha rebut també el Mundial de Resistència (WEC) però també l’han visitat el Mundial de Ral·licròs i inclús el múndial de ral·lis (WRC) l’any 1993.
Pau Relat, president del consell d’administració de Fira de Barcelona i de Fira Circuit, considera que la prova encaixa en el full de ruta del recinte. «L’arribada de l’IndyCar és una fita important i un repte emocionant per al Circuit de Barcelona-Catalunya», sosté. El dirigent va defensar l’efecte de la cita sobre la projecció del traçat:
Portar a la nostra seu un dels campionats més prestigiosos i espectaculars del motor mundial reforça el nostre posicionament internacional, ens connecta amb nous públics i mercats i consolida la nostra estratègia de diversificar l’activitat del circuit amb esdeveniments de primer nivell.
El compromís va més enllà de la primera edició. «Treballem amb una visió a llarg termini perquè el Gran Premi IndyCar de Barcelona sigui un esdeveniment de referència al calendari internacional durant molts anys», va afegir.
El Gran Premi IndyCar de Barcelona queda fixat per al 18 de juliol del 2027 al Circuit de Barcelona-Catalunya. La resta del calendari del 2027, amb la llista completa de curses i els horaris de retransmissió, es desvetllarà més endavant.