L’espera ha acabat i el Mundial de Ral·lis (WRC) es prepara per encetar la temporada 2026 amb un Rallye Monte-Carlo que, de fet, té ben poc a veure amb el que hem vist els darrers anys. L’organització ha decidit sacsejar l’arbre i ha presentat un itinerari on més del 70% del quilometratge és completament nou respecte a l’edició anterior. A més a més, l’estructura logística canvia: el retorn cap al Principat es farà dissabte, deixant enrere Gap un dia abans del que era habitual, cosa que permetrà viure un tram de nit pels carrers de Mònaco.
Per començar a escalfar motors, l’acció arrencarà dimecres amb el Shakedown a Gap. Val a dir que, tot i ser un tram de proves, presenta novetats: s’ha allargat fins als 4,80 km i inclou un final diferent, amb una seqüència de revolts tancats que desemboquen en una llarga recta.
La nit dels dijous: el retorn de vells fantasmes
La cerimònia de sortida a la Plaça del Casino donarà pas a una primera etapa nocturna que es preveu duríssima. Els equips es desplaçaran de Mònaco cap a Gap afrontant tres trams totalment nous en comparació amb el 2025. Aquí és on la història pesa, perquè torna el tram de Toudon – Saint-Antonin, es tracta d’una carretera tècnica, amb passos extremadament estrets per pobles penjats a la muntanya i zones on un error es paga caríssim davant del precipici.
Tot seguit, els pilots s’endinsaran a Barles – Seyne. Aquest tram, que no es veia des del 2016, és una joia visual i tècnica. Els cotxes creuaran ponts de pedra i túnels excavats a la roca viva, en un escenari que combina zones ràpides amb finals plens de forquilles on el gel sol fer acte de presència. Per tancar la nit, el tram de Vaumeilh – Claret, utilitzat per últim cop el 2018, oferirà un contrast de velocitat i tècnica amb el seu asfalt trencat i relliscós.
Divendres: la prova de resistència
Si dijous és la presa de contacte, divendres es converteix en el veritable filtre del ral·li amb l’etapa més llarga, sumant gairebé 129 km contra el cronòmetre. La jornada destaca per la recuperació de carreteres oblidades. Per exemple, el tram de Saint-Nazaire-le-Désert presenta una configuració inèdita que barreja seccions del 2021 i del 2014.
D’altra banda, el tram de La-Bâtie-des-Fontes – Aspremont es manté idèntic al de l’any passat, però no ens podem refiar, ja que la meteorologia canviant pot transformar-lo en un infern de gel. A més, el bucle inclou el pas per Volvent, un poble que no veia passar el WRC des del llunyà 2013. Aquesta barreja de carreteres ràpides amb zones revirades i brutes obligarà els pilots a gestionar els pneumàtics amb coneixement si volen arribar a dissabte amb opcions.
Dissabte: glàmour i velocitat al cor del Principat
L’etapa de dissabte és, sens dubte, la que aixecarà més passions entre l’afició. Tot i ser una jornada curta amb només tres trams reals, té una càrrega simbòlica enorme. Després de repetir el tram de Vaumeilh i afrontar el nou La Bréole – Bellaffaire —que inclou el famós Col des Garcinets—, la caravana mundialista tornarà cap a la costa.
I ves per on, el dia acabarà amb una Super Especial urbana pels carrers de Mònaco. Feia des del 2008 que el WRC no trepitjava el traçat del Gran Premi de Fórmula 1.
Diumenge: el veredicte final al Turini
Per acabar, la jornada dominical es reserva els clàssics absoluts. No hi haurà experiments estranys, sinó pura tradició. El Col de Braus torna a l’itinerari després de tres anys, i ho fa en una direcció que no es feia servir des del 2006, recuperant les seves icòniques paelles que semblen dibuixades sobre la muntanya.
Però la cirereta del pastís serà, com no podia ser d’una altra manera, el Col de Turini. Aquest any, la Power Stage recupera la seva configuració “original” i més purista, amb l’arribada situada a Moulinet. Els pilots hauran d’afrontar el descens vertiginós des del coll, una baixada sinuosa que sovint amaga plaques de gel traïdores a les zones d’ombra. Serà el punt final perfecte per a una edició del Monte-Carlo que, amb la seva renovació i la picada d’ullet a la història, promet un bon inici de temporada.
