Jan Solans, Nandu Jubany, Òscar Ral i Axel Coronado i Gil Membrado seran els nostres representants aquest cap de setmana a Portugal

El Ral·li de Portugal és, de molt, quelcom més que una aturada rutinària en el calendari del Campionat del Món de Ral·lis. La sisena prova de la temporada 2026 del WRC, que se celebra del 7 al 10 de maig amb seu a Matosinhos, port indústrial de Porto, marca l’inici del cicle europeu sobre terra i constitueix el primer gran examen sobre terra del curs.

Deixant de banda el Kènia, d’un perfil geogràfic i tècnic ben singular, Portugal representa la primera cita clàssica sobre terra del WRC 2026. A partir de juny, la temporada entrarà en una fase íntegrament sobre terra i el que passi a Portugal durant el pròxims dies projectarà l’esdevenir del campionat.

Un recorregut de 23 especials, amb Amarante com a gran repte

El ral·li presenta un itinerari renovat que farà iniciar la prova ja el mateix dimecres amb el shakedown. La cita comptarà amb 23 especials cronometrades que sumen 344,91 quilòmetres de competició. El recorregut combina especials d’alta velocitat a les zones de Lousã i Arganil amb l’emblemàtic tram d’Amarante, el més llarg del ral·li i un autèntic laboratori de gestió de pneumàtics. La terra més tova del primer pas degraden ràpidament en un corredor de roques i solcs que castiguen sense pietat els més agressius. El pneumàtic Hankook Dynapro R213, exclusiu per als Rally1 en la seva segona temporada completa, serà el gran protagonista invisible de moltes decisions estratègiques.

La competició arrancarà el dijous amb la disputa de tres trams que sumaran poc més de 37 km. Però el divendres 8 de maig els equips viuran ja un dels moment de màxima tensió degut a que l’etapa no contempla retorn a l’assistència de Matosinhos entre les dues passades, sinó que estableix una assistència avançada i limitada a Arganil. Aixó obliga els pilots a moderar l’agressivitat al matí si volen arribar a Porto amb el cotxe en condicions.

El dissabte 9 de maig arrencarà a les vuit del matí, hora catalana —les set hora local—, i es tancarà amb una superespecial programada per a les 20:05 al mític circuit de Lousada on els cotxes sortiran en format 1vs1 davant d’una afició entregada. En total durant aquesta jornada es recorreran 145,88 km contra el rellotge, l’etapa més llarga del ral·li. Finalment, el diumenge 10 de maig, Fafe serà l’escenari que decidirà moltes coses: el tram mític acollirà dos passos i, com cada any, concentrarà una de les majors afluències d’espectadors de tota la temporada.

Evans i Katsuta en lluita pel lideratge del campionat

La cursa cap al títol arriba a Portugal molt ajustada. Elfyn Evans lidera el campionat de pilots amb 101 punts, seguit a tan sols dos punts pel seu company d’equip Toyota Takamoto Katsuta, amb 99. Sami Pajari, tercer amb 72 punts, ha encadenat quatre podis consecutius i segueix en la foto, mentre Adrien Fourmaux i Sébastien Ogier tanquen el top cinc amb 59 i 58 punts respectivament.

Ogier, que conduirà el GR Yaris amb Vincent Landais al costat, arriba amb l’empenta de la victòria a les Illes Canàries fa quinze dies i la memòria recent del seu triomf en aquest mateix rally la temporada passada —un resultat que va ser clau per construir el seu darrer títol mundial en un programa parcial. Però el seu gran rival aquesta temporada, Oliver Solberg, voldrà demostrar que continua en la lluita pel mundial, tot i els seus abandonaments.

Thierry Neuville, teoric cap de files de Hyundai, figura a 66 punts del líder i necessita un canvi de dinàmica urgent. Tant ell com la resta de l’equip Hyundai, que arriba amb un Dani Sordo molt motivat després de la seva gran primera aparició a Canàries, on va deixar clar que encara té velocitat i experiència per ajudar l’equip.

Toyota domina el campionat de constructors amb 265 punts, una hegemonia que reflecteix perfectament com ha evolucionat aquest any. La presència puntual del ja comentat Dani Sordo amb el Hyundai i de Mārtiņš Sesks al M-Sport Ford completa una llista d’inscrits que garantirà competitivitat en totes les categories.

Rossel lidera el WRC2, el Junior WRC estrena la terra

A la categoria WRC2, Yohan Rossel i Arnaud Dunand —amb Lancia Corse HF— arriben com a grans favorits: el duo francés lidera el campionat de la categoria amb 52 punts, igualat amb el seu germà Léo Rossel, i ja han imposat el seu ritme a les Canàries i a Croàcia. Però ara toca demostrar que el nou Ypsilon Rally2 també és ràpid i fiable sobre la terra.

Davant hi haurà una gran concentració de pilots amb ganes de no ficar les coses fàcils a l’equip italià. El finlandès Korhonen, l’estonià Virves o l’italià Daprà seran grans rivals, però la llista continua amb Greensmith, Suninen, Mikkelsen, Camilli o Cachón. Entre els catalans en aquesta categoria tindrem a Jan Solans, Nandu Jubany i Òscar Ral acompanyat d’Axel Coronado.

Portugal serà el tercera prova del Junior WRC i el primer sobre terra per als futurs talents de la disciplina: set equips es disputaran la victòria en una prova que per la seva posició de sortida serà de pura supervivència. Esperem que el nostre representant, Gil Membrado pugui saldar la prova sense gaires entrebancs i així sumar quilòmetres i experiència en el seu sarró.

Horaris Ral·li de Portugal 2026