Després d’anys difícils intentant seguir el ritme dels gegants Hyundai i Toyota, l’equip britànic M-Sport ha confirmat que no desenvoluparà un cotxe amb les noves especificacions WRC27 abans de 2028. Així doncs, la temporada 2027 serà, de fet, un període de transició en què el Ford Fiesta Rally2 es convertirà en el principal actiu competitiu de l’equip en el Campionat del Món de Ral·lis.
El director de l’escuderia, Richard Millener, ho ha admès obertament:
«Començarem el 2027 només amb el Fiesta Rally2. No veig possible presentar un cotxe segons el reglament WRC27 aquesta mateixa temporada; això passarà més aviat el 2028. Primer hem d’entendre quins seran exactament els detalls tècnics i els plans del promotor».
Richard Millener a Motorsport aktuell
La decisió arriba en un moment complex per a M-Sport, una estructura històricament capaç d’obtenir grans resultats amb pressupostos modestos, però que ara travessa una etapa econòmicament molt ajustada. Mentre Ford sí que dóna suport ple a la seva branca de raids, l’activitat de M-Sport al WRC depèn majoritàriament de recursos propis. Aquest desequilibri ha limitat seriosament la seva capacitat per competir de tu a tu amb fabricants que operen amb pressupostos molt més amplis.
Malgrat tot, Millener defensa la solidesa del Ford Puma Rally1, el model actual amb què tancaran aquesta època del campionat:
«El nostre Puma és més robust del que podrien reflectir els resultats. Els Toyota són gairebé inabastables, però el nostre objectiu és seguir lluitant contra els Hyundai pel top 5, sigui on sigui».
En absència d’un projecte nou de WRC, M-Sport centra ara els seus esforços comercials i tècnics en reforçar la competitivitat del Fiesta Rally2, el cotxe client destinat a la categoria WRC2. Segons Millener, el model ha estat millorat de manera significativa en els darrers mesos:
«El nostre Fiesta Rally2 ha estat novament actualitzat. A Suècia, Romet Jürgenson va ser l’únic pilot no Toyota que va aconseguir un millor temps de tram a WRC2», va destacar el britànic. «En les pròximes cites, volem demostrar que el nostre cotxe està a l’altura dels millors: Toyota, Lancia o Škoda. Estic convençut de les qualitats del Fiesta, tant en rendiment com en fiabilitat».
M-Sport busca assegurar la seva continuïtat al màxim nivell mentre a poc a poc planifica la següent generació del seu cotxe de ral·lis. Tot i que la distància amb els equips oficials sembla difícil de reduir, el conjunt de Cockermouth aspira a mantenir el seu esperit combatiu i aprofitar els pròxims dos anys per tornar a ser protagonista quan el nou reglament sigui plenament vigent.
