La temporada 2026 del Campionat del Món de Resistència (WEC) es presenta amb un gir de guió inesperat que, de ben segur, deixarà un buit notable a les grades dels circuits i a les retransmissions televisives. Després d’haver perfilat les seves alineacions per a la categoria reina dels Hypercar, BMW M Motorsport ha acabat de destapar les cartes per a la classe LMGT3 i la sorpresa ha estat majúscula, ja que Valentino Rossi no figura en els plans del fabricant alemany per al curs vinent. Així doncs, el mític dorsal 46 no lluirà a la graella del WEC, un fet que marca un canvi d’estratègia significatiu per a l’estructura del Team WRT, que ara haurà de basar el seu atractiu purament en el rendiment esportiu i no tant en l’imant mediàtic que suposava la llegenda italiana de MotoGP.
Aposta per la continuïtat i l’experiència
El fabricant de Munic ha decidit mantenir intacta la columna vertebral del seu primer cotxe, el BMW M4 GT3 EVO número 32. La responsabilitat de liderar aquest projecte recaurà novament en les mans del veterà Augusto Farfus. El brasiler no estarà pas sol, ja que tornarà a compartir l’habitacle amb l’indonesi Sean Gelael, catalogat com a pilot Silver, i el britànic Darren Leung, que aportarà la llicència Bronze. Val a dir que aquesta combinació no és cap experiment, atès que ja van demostrar la seva vàlua durant la campanya de 2024 amb victòries de prestigi com la d’Imola; per tant, l’objectiu declarat no és altre que lluitar pel títol mundial des de la primera cursa, aprofitant la compenetració adquirida després de tres temporades compartint box.
D’altra banda, la gran novetat arriba amb la configuració del segon vehicle de l’equip belga WRT. Amb la sortida de l’ecosistema de Rossi, el segon cotxe portarà el dorsal 69 i estarà comandat pel jove talent Dan Harper, pilot oficial de la marca. Harper tindrà la missió de guiar una tripulació completament renovada dins l’estructura, acompanyat per Parker Thompson en el rol de pilot Silver i Anthony McIntosh com a pilot Bronze. És una aposta clara per la renovació, buscant un equilibri entre la velocitat pura del professional i l’adaptació dels nous companys a les exigències d’un campionat tan dur com el WEC.
BMW també a l’IMSA
Mentrestant, a l’altra banda de l’Atlàntic, l’activitat no s’atura i BMW també ha definit els seus efectius per a l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. En la categoria GTD PRO, l’equip Paul Miller Racing comptarà amb una dupla de màxima garantia formada per Connor De Phillippi i Neil Verhagen, que seran els encarregats de defensar els colors de la marca durant tota la temporada. Per si no n’hi hagués prou, en les curses de resistència rebran el reforç de Max Hesse, mentre que Dan Harper farà el “doblet” creuant l’oceà per sumar-se a l’equip específicament per a les 24 Hores de Daytona, una prova on cada relleu compta.
Finalment, en la categoria GTD, l’estructura de Turner Motorsport mantindrà la seva filosofia amb el BMW M4 GT3 EVO número 96. Robby Foley i Patrick Gallagher repetiran com a parella titular, buscant la regularitat necessària per estar al capdavant. Quan arribin les cites de llarga durada, Francis Selldorff s’unirà al grup per aportar frescor, i Jens Klingmann completarà el quartet de pilots per a la cita inaugural a Daytona.
