El pilot de Mercedes va controlae la cursa de Bakú des de la pole position, superant dues intervencions del cotxe de seguretat i retallant distàncies amb Kimi Antonelli al campionat de Fórmula 1

Després d’haver aconseguit la pole amb un marge extraordinari de vuit dècimes, Russell va conservar la primera posició a la sortida i va començar a construir l’avantatge des dels primers girs. El pilot de Mercedes va aprofitar una arrencada neta per protegir-se abans del primer revolt.

Mentre Russell s’escapava al capdavant, Oscar Piastri va superar Charles Leclerc per situar-se segon. Per darrere, Lando Norris va avançar Isack Hadjar i va consolidar la presència de McLaren a les posicions davanteres.

L’estratègia es va simplificar ràpidament. La degradació dels pneumàtics va tenir un impacte limitat al traçat urbà de Bakú, fet que va convertir la cursa en una única parada condicionada pel moment més favorable per entrar als boxes.

McLaren cedeix davant la pressió dels Red Bull

La situació va començar a complicar-se per als monoplaces de McLaren a mesura que avançava la prova. Verstappen i Hadjar van mostrar una velocitat superior a les llargues rectes del circuit, especialment al sector que desemboca en la recta principal de gairebé dos quilòmetres.

Després de superar Pierre Gasly i Lewis Hamilton, Verstappen es va enganxar al grup que lluitava pel podi. Hadjar també va augmentar el ritme i va començar a pressionar els pilots de l’equip de Woking.

Tot i això, una fase de degradació irregular dels pneumàtics de Verstappen va frenar temporalment la seva persecució sobre Piastri. Aquesta circumstància va permetre al pilot australià mantenir la segona plaça durant bona part del primer relleu.

L’accident d’Albon canvia completament l’escenari

La cursa va fer un gir sobtat a la volta 30. Alex Albon, immers en una batalla lluny de la zona de punts, va bloquejar els pneumàtics a l’entrada del revolt 5 i va impactar contra les proteccions TecPro.

La intervenció del cotxe de seguretat va alterar tots els plans estratègics. Els candidats a les primeres posicions encara no havien completat la seva única aturada, de manera que els boxes es van omplir d’activitat en pocs instants.

Russell va conservar el lideratge després de la seqüència de parades. Piastri va continuar segon, davant de Verstappen, Hadjar i Leclerc. Norris, en canvi, va perdre diverses posicions després d’una errada al primer revolt i va quedar relegat al novè lloc.

El reinici que desencadena el caos a Bakú

La represa de la competició va generar una de les seqüències més convulses de la temporada. Verstappen va aprofitar els primers metres per superar Piastri i ascendir a la segona plaça.

Instants després, Franco Colapinto va perdre el control en una frenada, va impactar contra el seu company Pierre Gasly i va arrossegar Norris en l’accident. Andrea Kimi Antonelli va esquivar els cotxes implicats per molt poc.

La confusió encara va ser més gran quan Arvid Lindblad va tocar Liam Lawson en un altre incident al mateix revolt. La direcció de cursa no va tenir cap alternativa i va desplegar novament el cotxe de seguretat.

Quan la prova es va reprendre per segona vegada, els primers classificats van optar per una actitud més conservadora. Tanmateix, el drama encara no havia acabat. Piastri va cometre una errada defensant-se de Hadjar i va perdre una oportunitat clara de pujar al podi.

Russell aguanta l’atac final de Verstappen

Les dues neutralitzacions van esborrar bona part de l’avantatge que Russell havia construït durant la primera meitat de la cursa. El pilot de Mercedes es va veure obligat a afrontar un desenllaç molt més exigent del que semblava previsible.

Verstappen va mantenir-se enganxat al líder fins a la bandera de quadres i va intentar aprofitar la potència del seu monoplaça a les rectes. Malgrat aquesta pressió constant, Russell no va cometre cap error.

El britànic va travessar la meta en primera posició i va assegurar una victòria de gran valor. Verstappen va acabar segon, mentre que Hadjar va completar el podi en el seu retorn a la competició després de la lesió.

Leclerc va finalitzar quart. Antonelli, que havia sortit setzè arran d’un accident a la classificació, va remuntar fins a la cinquena plaça.

Antonelli conserva un ampli marge al campionat

El líder del campionat va tornar a mostrar capacitat de recuperació en un escenari complicat. Antonelli ja havia progressat fins a les primeres posicions abans de les neutralitzacions i va aprofitar els incidents per continuar avançant.

El jove pilot de Mercedes va superar Hamilton en la fase final i va limitar les conseqüències d’un dissabte difícil. Més enrere, Lindblad va acabar setè després d’imposar-se per només 30 mil·lèsimes a Esteban Ocon. Oliver Bearman va ser novè i Carlos Sainz va sumar un punt amb el Williams evolucionat.

La jornada també va deixar males notícies per a Aston Martin, que va perdre els dos cotxes abans del final. Valtteri Bottas, per la seva banda, va acabar contra les proteccions en l’última volta.

Amb aquesta tercera victòria de la temporada, George Russell retalla quinze punts respecte de Kimi Antonelli al campionat. Tot i això, el líder manté un avantatge de 66 punts abans de la següent cita de Fórmula 1, prevista a Malaisia.