L’italià supera Charles Leclerc després de la finestra de VSC, guanya a Spa-Francorchamps i amplia el lideratge del Mundial de Fórmula 1 en una jornada negra per a George Russell.

Kimi Antonelli va tornar a imposar la seva autoritat al Gran Premi de Bèlgica amb una victòria treballada, més tàctica que còmoda, davant Charles Leclerc. El pilot de Mercedes va perdre temporalment el lideratge per una parada especialment rendible de Ferrari durant un període de cotxe de seguretat virtual, però va respondre amb ritme i decisió per superar el monegasc i creuar la meta amb 1,9segons de marge.

El resultat adquireix una dimensió major per l’abandonament de George Russell a la primera volta. El company d’Antonelli va quedar fora després d’un contacte amb Lewis Hamilton, fet que converteix el triomf del jove italià en un cop doble: victòria per a Mercedes i ampliació del seu avantatge al Mundial de Fórmula 1.

Antonelli resisteix Verstappen abans de la batalla estratègica

La cursa va començar amb Max Verstappen disposat a discutir-li el comandament al pilot de Mercedes. El neerlandès, també des de la primera fila, va prendre el primer lloc a la sortida de La Source. L’episodi va durar poc. Antonelli va recuperar la plaça a la recta de Kemmel i va consolidar-se al capdavant durant les primeres voltes, amb Verstappen pressionant però sense trobar una escletxa real.

Ferrari, tanmateix, va detectar una oportunitat a la volta 20.
La direcció de cursa va activar una VSC per retirar restes de monoplaça a Blanchimont només dues voltes després que Antonelli hagués muntat el pneumàtic dur. Charles Leclerc i el seu company van aprofitar la neutralització per aturar-se amb un cost de temps inferior a l’habitual. Leclerc, que circulava rere Antonelli i Verstappen, va sortir al davant.

Era el moment de Ferrari. El monegasc va estirar el grup una vegada va deixar enrere Lando Norris, encara sense parada després d’haver començat amb el compost dur. Antonelli també va perdre uns girs darrere del McLaren, i la diferència entre tots dos es va estabilitzar al voltant dels tres segons.

El ritme de Mercedes desfà el pla de Ferrari

Leclerc no va poder convertir aquell avantatge estratègic en una escapada. Antonelli va mantenir un ritme superior durant tot el cap de setmana i va reduir la distància amb una progressió constant. Un episodi amb Valtteri Bottas va acabar d’inclinar la balança: el Cadillac del finlandès va endarrerir Leclerc al revolt 15, just quan el Mercedes ja s’havia enganxat a la seva caixa de canvis.

A la volta següent, Antonelli va culminar l’atac al revolt 5, després d’assetjar el Ferrari en la pujada. Leclerc va conservar opcions d’avançament durant unes quantes voltes, però no va arribar a construir una maniobra de rèplica. El Mercedes va obrir finalment una separació superior al segon, la frontera que va desactivar l’amenaça immediata.

Verstappen va completar el podi, però va quedar allunyat de la disputa final. El Red Bull havia plantat cara a Antonelli a l’inici, però va perdre terreny abans de les aturades i va pagar el fet d’haver estat superat per Leclerc durant la seqüència de parades sota VSC.

Russell queda fora per un incident amb Hamilton

L’altra cara de Mercedes va ser la de George Russell. El britànic lluitava amb Leclerc als primers revolts quan es va quedar sense energia a mig recorregut de Kemmel. Sense capacitat d’acceleració plena, va quedar envoltat de monoplaces a l’arribada a Les Combes.

Russell circulava en paral·lel amb Hamilton quan el Ferrari va patir una sobtada pèrdua de la part posterior. El contacte va enviar el Mercedes a la grava i va provocar el seu abandonament. Hamilton va rebre una sanció de cinc segons, tot i que va acabar quart després d’avançar Oscar Piastri.

El set vegades campió també va patir una sortida insegura del box. Hamilton va rebre llum verda al seu semàfor, mentre un mecànic intentava fer un ajustament a l’aleró.

Hadjar rendeix, Norris cedeix i Colapinto puntua

Isack Hadjar va signar la sisena plaça gràcies a una lectura precisa de les neutralitzacions. El francès va complir aviat el canvi obligatori de pneumàtics i va aprofitar la VSC per adquirir un joc de durs poc utilitzat. Aquesta decisió li va permetre resistir la remuntada final de Norris.

El britànic de McLaren va veure com la seva estratègia alternativa s’ensorrava amb una parada molt lenta per un problema amb la roda posterior esquerra. Va sortir rere Gabriel Bortoleto, tot i que va poder superar el brasiler per assegurar el setè lloc. Bortoleto va ser vuitè, davant Arvid Lindblad, investigat en un moment de la prova per un possible contacte amb Liam Lawson.

Franco Colapinto va tancar la zona de punts amb una maniobra espectacular a Kemmel: va superar Pierre Gasly i Lawson en una mateixa acció. Però el gran titular de Spa-Francorchamps és Antonelli. Mercedes va perdre Russell a la primera volta, però el seu líder va respondre amb una cursa de campió davant Leclerc i Ferrari.